Книга Он вернется до рассвета. Книга 2, страница 124 – Тэнло Вэйчжи

Пэй Чуань достал книгу из-под кровати и хрипло усмехнулся:

— Держи свой учебник и иди в университет.

Зимой того же года Бэй Яо и Пэй Чуань отправились отмечать лунный Новый год в город С. Улицы были укутаны снегом, ощущался слабый мороз.

Семья Бэй отказалась покидать старый район. После стольких лет он стал для них родным. Сейчас перед домом висели красные фонари. Зная, что приедут дети, Чжао Чжилань очень обрадовалась, раскошелилась и накрыла стол из колбас и вяленого мяса^[45].

В прошлом году умерли бабушка Чэнь, продававшая тофу, и ее муж. Говорили, что слепой старик скончался первым, а жена последовала за ним на следующий день. Их нашли прижавшимися друг к другу у окна, за которым бушевала снежная буря. Их тела давно окоченели и оледенели. Весь район сочувствовал им. Когда-то бабушка Чэнь была самой красивой девушкой в своей деревне, но потом вышла замуж за слепого. Большую часть жизни она трудилась, вставая до рассвета, готовила и продавала тофу. Она заботилась о своем муже и всегда улыбалась другим. У пожилой пары не было ни детей, ни родственников, и сами они не позаботились заранее о своих похоронах, так что соседи собрали деньги и организовали погребение. Два человека – одна могила. Конечно, Бэй Яо и Пэй Чуань тоже пришли отдать дань уважения.

На обратном пути кто-то вздохнул:

— О чем только думала бабушка Чэнь… Служила слепому мужу всю жизнь и даже умерла сразу после него. Жизнь для нее была такой горькой, что она так и не смогла ей насладиться.

Пэй Чуань молча уставился на одинокий тополь, покачивающийся на ветру, и Бэй Яо взяла его за руку. Его ладонь оказалась намного горячее ее почти ледяной руки, поэтому он инстинктивно сжал ее покрепче и сунул к себе в карман, чтобы согреть. Девушка наклонила голову:

— О чем ты думаешь?

Пэй Чуань опустил взгляд.

— Я тут подумал… раз уж в этом году выпало столько снега, нужно слепить снеговика.

— Ты всегда такой горячий, – отозвалась Бэй Яо, – как будто тебе жарко круглый год…

Это казалось ей забавным и любопытным: он был таким холодным и отстраненным, но температура его тела была выше, чем у других. Пэй Чуань слабо улыбнулся и больше ничего не сказал, просто держал ее за руку, пока они вместе шли домой.

Старый район нисколько не изменился. Цвели сливы, их насыщенный аромат окутывал все вокруг. Соседи по-прежнему навещали друг друга и обменивались подарками. Не хватало только Фан Миньцзюнь. Когда в гости зашла Чжао Сю, она весело сказала:

— Наша Минь-Минь уехала встречать Новый год в родной город Хо Динлиня!

Все знали, что они обручились, но сказанное все равно их удивило. Впрочем, падение семьи Хо не коснулось ветви Хо Динлиня – он был государственным служащим, и его родство с Хо Сюем оказалось достаточно дальним.

Зато Бэй Яо и Пэй Чуань случайно столкнулись с Чэнь Инци. Девушка едва узнала старого знакомого: он похудел, на нем был синий пуховик, но улыбка была все такой же лучезарной.

Он похлопал Пэй Чуаня по плечу:

— Я действительно завидую тебе, друг!

Тот ответил ему спокойным взглядом.

— Поговорим?

Чэнь Инци охотно согласился. Пэй Чуань обернулся на свою любопытную жену и, не удержавшись от улыбки, ласково потрепал ее по волосам.

— Будешь подслушивать?

— Нет-нет-нет! – сказала она и со смехом отвернулась. – Я не лезу в мужские разговоры!