Книга Укрощение строптивой, или Ректор, ты попал!, страница 1 – Ксения Никонова

С самого начала обряд пошёл как-то не так, но пока на руке не начал проступать волшебный знак, я не поняла, что меня самым откровенным и наглым образом надули.

Не просто надули — подставили, да так, что всю жизнь теперь расхлёбывать.

И кто⁈

Родная тётка, которая всегда была моей лучшей подругой.

— Что это? — не желая верить своим глазам и вопящему об опасности внутреннему чутью, спросила я.

Метка на руке проявилась почти полностью, не оставляя сомнений в своём предназначении.

Лопни мои глаза! Брачная печать! За что⁈

— Мерид, как это понимать? — обмирая от страшной догадки, посмотрела я на веселящуюся тётушку.

— Ты всё правильно поняла, Диана, — улыбнулась она своей фирменной улыбкой. — Поздравляю!

— С чем? — всё ещё отказываясь верить в самое страшное, уставилась я на печать.

— С удачным замужеством. Всё как ты мечтала: родовитый, умный, красавчик, каких поискать.

— Но я же не это имела в виду, — враз севшим голосом, возразила я.

Потёрла метку. Рука зачесалась, и линии печати вспыхнули ярче.

Я, не стесняясь, плюнула на запястье и потёрла метку кружевной оборкой рукава. Не стирается.

— Это шутка, да? — чувствуя, как накрывает меня паника, спросила я дрожащим голосом.

Тётушка известная шутница. Сейчас она звонко рассмеётся, и скажет: «Розыгрыш! Ха-ха, здорово я тебя напугала?»

Мерид и в самом деле расхохоталась, только сказала совсем другое:

— Нет же, глупая. Ну кто так шутит? Ведь отец предупреждал тебя.

Да, родители уже с год грозились выдать меня замуж, если я не возьмусь за ум.

Я отмахивалась и ехала кутить с широким размахом. Что за претензии могут быть у отца, когда его дела процветают, а денег на счёте в Вейцерском банке больше десяти миллионов золотых.

Ну не захотела я учиться. Зачем? Мне и так всего хватает.

Наряды один сногсшибательнее другого, драгоценности от лучших ювелиров, друзья из числа дворянской молодёжи. Что ещё надо молодой недурной собой особе?

Огненно-рыжие пышные волосы, редкого оттенка янтарные глаза, бледная как у аристократки кожа. Я нравилась многим, некоторым прямо по умопомрачения.

Не хватает мужа-аристократа, — были уверены родители, грезившие дворянством и титулом. Возможно… лет через десять. Пока мне даже думать не хотелось о возможном замужестве.

И вот печать. Брачная. На мне!

— Почему? — осипшим голосом спросила я.

— Что почему, солнце? — поправила мне локон добрая тётушка.

— Ты. Почему ты. Как ты могла? — закипая, спросила я.

— Ну сама подумай. Кто ещё мог так ловко обвести тебя вокруг пальца?

— Да. Никто.

— Что-то ты какая-то тихая, — нахмурилась Мерид. — И даже кричать не будешь? Вот увидишь, он тебе понравится. В этом я ни словом не солгала.

— Кто понравится?

— Муж. Эх, была бы я чуть моложе, себе бы его забрала. Ух, мужчина хоть куда! А уж родовитый! Будь уверена, отец отдаст тебе в приданое целое состояние. Будешь жить на широкую ногу, а все вокруг завидовать, — аж закатила она глаза, перечисляя мои выгоды. — Скоро сама убедишься. Он с минуты на минуту прибудет.

— Что-о⁈ Прибудет? Да ты, да ты!.. — от возмущения я и слов подобрать не смогла, что для меня вообще не характерно. Обычно за словом в карман не лезу.

— Родители тоже вот-вот будут.