Книга Новая жизнь Аделин, страница 93 – Елена Княжинская

— Что, если это не разбойники, а дух пещеры? Быть может, он не захотел делиться богатствами?

— Сомневаюсь. Дух напугал бы странными звуками, обещаниями скорой расправы или угрозой проклятия. Это сделали люди. Они же соскребли со стен фебрус. Видимо, он им мешал добывать камни или попался под горячую руку, – ответил Рихард. – Пока все тихо. Я оставил несколько магических ловушек. Если кто-то появится в пещере, мои люди узнают об этом.

Кажется, он все предусмотрел. Как мог, имея недостаточно людей в подчинении, попытался защитить Туманный утес и его жителей. И все же меня не отпускало чувство тревоги. Что мешало разбойникам зайти с другой стороны?

— Трусость, – ответил дракон, когда я поделилась с ним своими сомнениями. – Такие, как они, нападают исподтишка. Но замок хорошо укреплен, ходов и лазеек нет. Мы с Готфридом все тщательно проверили. Местные жители поддерживают тебя и не доверяют чужакам. Они не станут помогать проходимцам.

— Тогда ты тем более должен остаться, чтобы защитить нас.

Мои пальцы переплетались с пальцами Рихарда. Я прижималась к его руке, наслаждаясь той силой и уверенностью, которые исходили от моего дракона.

— Я здесь чужак, Аделин. Кенинг сделал меня маркграфом Туманного утеса, но вступить в права я смогу только через пять месяцев, когда истечет срок траура по Берхарду. За это время я должен доказать, что заслужил должность и смогу позаботиться о марке и ее жителях. Воины, которые охраняют замок, могут не присягнуть мне на верность, а уйти к другому командиру. Все очень зыбко.

Я поежилась. Представила, что правитель может передумать и назначить сюда кого-то еще вместо Рихарда. Альфред руководствовался идеей общего блага, интересами большинства. Едва ли ему было дело до чьих-то чувств. Убедить его будет непросто, но угроза со стороны разбойников, думаю, должна перевесить чашу весов в нашу пользу. Нельзя защитить марку, не имея полномочий и ресурсов. Тот, кто отвечает за всю страну, должен это понимать.

— Я надеюсь, что кенинг согласится с моими доводами, – произнес Рихард, – и позволит отступить от традиций.

— Думаю, ты сумеешь убедить его, – ответила с улыбкой. Хотела поддержать моего дракона, как он поддерживал меня. – Если нет, я уйду с тобой.

Он остановился. Посмотрел на меня своими удивительными нечеловеческими глазами. Рядом со мной его зрачки часто становились вертикальными, как у кота, когда он спокоен, доволен и не ждет нападения. Но сейчас он был напряжен, и это немного пугало.

— Что?

— Ты оставишь Туманный утес, дерево чар? Я знаю, что у хранительницы с ним особая связь. Мама, даже когда поругалась с отцом, не смогла уехать.

Если между мной и волшебным деревом была какая-то связь, то она не успела окрепнуть и не шла ни в какое сравнение с тем, что я испытывала к Рихарду. Пусть это звучало эгоистично, но свое счастье я впервые за долгое время поставила выше желаний других. Не вечно же мне решать чужие проблемы, жертвуя собственной жизнью.

Я пожала плечами, не желая вдаваться в объяснения. Быстро перевела тему разговора, спросив о причине ссоры.

— Есть легенда, – начал Рихард, улыбнулся чуть смущенно, – да, еще одна. Когда боги простят нас за ошибки предков, один из драконов обретет свою истинную пару и вернет себе крылья. Родители любят друг друга, но именно поэтому отец всегда отказывал, когда мама просила его попытаться взлететь. Он уступил один раз, обратился, но ничего не вышло. Мама очень расстроилась. Они впервые серьезно поссорились, едва не разошлись. Брат сумел их помирить. Он, конечно, шалопай, но у него доброе сердце.