Книга Новая жизнь Аделин, страница 58 – Елена Княжинская

Я листала хозяйственные книги, справочник лекарственных растений, даже сборники рецептов. Искала хоть какую-то отрасль, которую можно было развить. О растениеводстве без дерева чар и думать не стоило. Душистый горный мед без цветущих растений тоже невозможно получить. О добыче драгоценных или поделочных камней здесь я тоже не слышала. Впрочем, мир книги слишком отличался от того, в котором я очутилась. Порой мне даже казалось, что не я попала в роман, а его автор совершила путешествие сюда, подсмотрела историю и записала ее. Все может быть.

Я снова барабанила пальцами по столешнице, понимая, что в скудной библиотеке не найду ответ на свой вопрос. Значит, завтра поеду в деревню, поговорю со старейшинами или с местными женщинами, посоветуюсь. Вместе, думаю, у нас получится найти выход из ситуации.

* * *

В деревню я приехала на рассвете, помня о том, что все дела нужно делать до полудня, дабы получить благословение богов. Как и в прошлый раз, попросила Вилду собрать людей на въезде в селение. Пока ждала их, мысленно репетировала речь. Говорить следовало уверенно, но не высокомерно, мягко, но не заискивая, не сухо, но и без лишней воды. Сложно? Очень, но у меня не было выхода. На кону стояло слишком многое.

Женщины подходили по одной и парами. Кто-то держал на руках детей. Они переглядывались и перешептывались. Строили догадки. Пытались понять, что снова привело сюда хозяйку замка, каких новостей ждать.

Я выступила вперед, произнесла:

— Добра и света.

— Добра и света, – отозвались нестройные голоса.

Крестьянки поклонились.

— Для вас не секрет, что настали непростые времена. В этом, признаю, есть и моя вина. – Я склонила голову, выждала несколько мгновений и снова подняла ее. Обвела присутствующих взглядом. – Мы можем сдаться, опустить руки, но кто тогда поддержит наших мужей? Кто позаботься о наших детях?

— Что мы можем? Мы всего лишь женщины.

— Да, нас часто называют слабыми, но покажите мне мужчину, который выдержал бы муки родов; мужчину, который способен простить обиду, потому что любит ребенка сильнее, чем себя и свою гордость; мужчину, способного забыть о предательстве и принять жену, которая, пусть на время, предпочла ему другого. Первых не существует. Это противоестественно. Вторые и третьи встречаются так редко, что о них впору сочинять сказки.

Я видела улыбки на лицах крестьянок. Некоторые женщины смеялись открыто. Лишь немногие недоумевали, но пока молчали.

— Что вы предлагаете, фрайя?

— Что мы можем без дерева чар?

— Что нам делать, если весна так и не наступит?

Вопросы сыпались со всех сторон. Не на все из них у меня имелись ответы. Важнее было то, что женщины не остались равнодушными. Значит, мне удалось не только привлечь их внимание, но и заинтересовать. Осталось подарить им надежду и заручиться поддержкой. Боги, если вы меня слышите, помогите.

— Бороться, – ответила всем одновременно и пояснила:

— Мы можем продавать то, что делаем, а на вырученные деньги покупать необходимые продукты, вещи, пока ситуация не изменится к лучшему.

Дальше я делилась своими мыслями, предлагая одну за другой идеи. Женщины живо обсуждали их, высказывались “за” и “против”. Сами того не зная, помогали мне оценить риски. В результате сошлись на том, что сейчас, весной, выгоднее всего делать и продавать сыр, а осенью – изделия из козьей шерсти: носки и чулки, варежки, покрывала, одеяла.