Книга Чудо на войне. В окопах атеистов нет, страница 84 – Павел Астахов

Летом 362 года Юлиан объявил о начале похода против персов. По приказу правителя уже пожилой Артемий со своими войсками прибыл в Антиохию – город, известный своими крепкими христианскими корнями. В ознаменование похода Юлиан решил провести в Антиохии множество языческих мероприятий, включая жертвоприношение эллинским богам. Конечно, местные жители не радовались подобным празднествам, и Юлиан, увидев их реакцию, решил разделаться с непокорными христианами. Вскоре при загадочных обстоятельствах сгорел храм Аполлона Дафнейского, что дало повод развернуть открытое преследование верующих. Император тут же обвинил в случившемся христиан и приказал разграбить и закрыть главную антиохийскую церковь. При этом он схватил двух служителей церкви и подверг их показательным пыткам.

Все эти события происходили на глазах у Артемия, и он, разумеется, не смог промолчать. Всенародно он обличил императора в жестокости и беззаконии, чем немедленно навлек на себя гнев Юлиана. Вот здесь и проявилась настоящая искренняя вера Артемия. Многие представители тогдашней элиты принимали христианство, просто следуя общей тенденции, возникшей при Константине, а едва на троне оказался Юлиан, так же легко сменили поклонение Единому Богу на служение языческим идолам. Но не таков был военачальник Артемий!

Его арестовали и принялись пытать: палачи связали ему руки и ноги, растянули на дыбе и били по спине и животу воловьими жилами, причем делали это настолько долго, что от усталости им приходилось менять друг друга несколько раз. Будущий святой терпел истязания и вел себя очень мужественно, стараясь не издать ни звука, чтобы не радовать своих мучителей. Затем его бросили в темницу, но хитрый Юлиан пообещал, что если Артемий принесет жертвы Аполлону и другим «богам», то его освободят. Однако вместо того чтобы «раскаяться» и подольститься к Юлиану, военачальник терпеливо и кротко объяснил Отступнику, почему не собирается этого делать, упомянув, в частности, то знамение, которое было дано императору Константину перед битвой с Максенцием. Юлиан от его речей лишь еще больше разъярился, приказав проткнуть тело Артемия раскаленными прутьями. И снова будущий святой перенес все муки и страдания без единого возгласа или хуления.

Будучи опять отправленным в темницу без пищи и воды, Артемий принялся делать единственное, что ему было доступно в такой ситуации, – молиться. И за это ему было явлено великое чудо: Сам Господь Христос пришел к нему и ободрил, произнеся: «Мужайся, Артемий! Я с тобой и избавлю тебя от всякой боли, какую причинили тебе мучители, и уже готовлю тебе венец славы. Ибо как ты исповедал Меня пред людьми, на земле, так и Я исповедую тебя пред Отцем Моим Небесным. Итак, будь мужествен и радуйся – ты будешь со Мною в Моем Царстве»^[19].

Спустя некоторое время Юлиан снова вызвал Артемия на беседу и в последний раз попытался склонить его на сторону язычества, так как прекрасно понимал, что если такая значимая фигура, как дукс Египта, откажется от христианства и вернется к идолам, то это окажет сильнейшее влияние на души остальных людей. Но Артемий, хотя и понимал прекрасно, что его сейчас замучают насмерть, все равно отказался вступать в какие-либо сделки с совестью. Кроме того, он предсказал императору, что того ждет скорая смерть.