Книга Эльф под елкой, или Особый подарок, страница 18 – Екатерина Васина, Франциска Вудворт

— Этот запах бодрит.

— Да. — только и смогла ответить.

— Очень необычная традиция. — сообщил Альриен, разглядывая стеклянный шар, внутри которого дрожали серебристые снежинки. — Почему вы украшаете именно ель?

— Раньше люди верили, что на деревьях живут разные духи: добрые и злые. Ну и старались задобрить. Ну а елка вечнозеленая. Вроде считается символом бессмертия, надежды и так далее. Все идет из глубины веков.

Я все это рассказала банально потому, что случайно наткнулась в Интернете на статью о Новом Годе. И, оказывается, запомнила.

Альриена такое объяснение устроило.

— Традиции — это хорошо. — заявил он. — Мы тоже придерживаемся их, хотя от некоторых постепенно отступаем.

— Например? — поинтересовалась я, понимая, что смотрю не на елку, а на гостя. На то, как переливаются в свете лампы серебристые волосы.

— Раньше считалось, что за парой следует ухаживать около двадцати-тридцати лет.

Я закашлялась от неожиданности, а эльф продолжал. При этом он то и дело касался елки, точно гладил колючие ветви. То ли бокал вина сказывался, то ли под его прикосновениями дерево и правда наливалось силой.

— Ухаживать надо по правилам, расписанным в специальных трактатах. Но сейчас мы решили, что достаточно ограничиваться десятью годами. Маловато, но все же и за такой срок можно узнать достаточно о своей избраннице.

— Ик…

На меня напала икота. Двадцать лет ухаживать, причем по правилам! Такого про эльфов я не слышала прежде.

— Тоже думаете, что слишком мало времени для ухаживания?

— Я через месяц вышла замуж. — призналась ему, а глаза у Альриена вдруг прищурились на миг. Он точно стал опаснее. Но тут же расслабился и спросил:

— Ваш муж…

— Он уже не мой муж. Мы развелись. Разошлись.

— Суть поспешных браков

— У меня извините нет лишних двадцати лет, чтобы наблюдать за ухаживаниями по правилам. — огрызнулась в ответ.

И опять показалось, что эльф расслабился. Да и самой стало легче дышать от того, что он перестал сверлить меня непонятным взглядом.

В итоге я оставила Альриена обниматься с елкой, а сама занялась приготовлениями ко сну. Гостю постелила на диване, разобрав его и превратив во вполне удобное двухместное ложе. Эльф мигом заинтересовался постельным бельем в горошек и сообщил, что у них его изготавливают из шелка и льна. Белье, а не горошек.

— Но вы сейчас не у себя дома. — отрезала сурово. — У нас белье из шелка стоит столько, что проще самим шелкопрядов выращивать. Так, я на ночь вам оставлю один обогреватель, чтобы вы опять… в спячку не впали. Это полотенца, надеюсь, двух вам хватит?

Остроухий гость внимательно осмотрел пушистые белоснежные полотенца, вздохнул и заверил меня, что он постарается ограничиться только ими. И как это понимать?

Ванную мы бабушке сделали как надо. Провели воду, канализацию, установили душевую кабинку, все по правилам. Все же в старости лет каждый раз топить баню, чтобы помыться ой как тяжело. Я первой приняла душ, переоделась в халат и с чувством выполненного долга ушла в спальню, где мгновенно юркнула под толстое одеяло. Бабуля обожала спать, когда вокруг свежо, я же предпочитала тепло. В итоге в ее спаленке мне приходилось по уши кутаться в одеяло. А обогреватель я Альриену оставила. Законы гостеприимства, чтоб их.

Дверь в зал оставила открытой, на всякий случай. Все же гость не просто иностранный, а иномирный. Мало ли что ему понадобится.