Онлайн книга «Дверь в никуда»
|
Они прошли дальше и очутились в уютной гостиной, обставленной старинной деревянной мебелью. Потертая обивка, вышитые подушки, легкий запах трав, плесени и тлена — все подсказало Илье, что они вошли в логово Древнего, но в огромном уютном кресле сидел… мальчишка! Пацан от силы двенадцати лет. Тонкий, изящный, ухоженный — он чем-то напоминал Малфоя из «Поттерианы» — наверное, белым воротничком, черным галстуком, а может, брезгливым выражением лица, с которым он посмотрел на джинсы и тонкий лонгслив Марии. — В мое время женщины одевались изящнее… Маша благоразумно промолчала, а Илья понял, что внешний вид Древнего — обманчив. Он не подросток, он глубокий старик. Только вот почему он в этом облике? Высшие растут и стареют, как люди, и «застывают», только достигнув пика. Тело дорастает до генетически заложенного размера, затем консервируется магией и через сотню-другую лет застывает, становясь неизменным. Илья с рождения хорошо питался, занимался спортом, а в подростковом возрасте еще и поселился на источнике магии. Поэтому он вырос высоким, поджарым парнем и до «кровавого душа» выглядел на свои двадцать с небольшим. После того «купания» он в себе внешних перемен не заметил, но, глядя на мальчишку, понял, что его нередко принимали за совсем молодого парня. Даже после непростой службы в отряде Кречета. Выходит, Древний так молод, потому что регулярно купается в крови? Или это все же возраст его пика? — Проходите, юноша, — очень вежливым тоном сказал Древний, — присаживайтесь. Устал я за вами бегать… Илья молча сел на диван, усадив Машу рядом. — Ручных зверюшек положено держать на полу, — поджал губы Древний. — Это моя жена, — спокойно ответил Илья. Он знал, что от Маши довольно сильно пахнет оборотнем — проявленная истинность усилила волчий запах, и успокаивающе сжал руку жены. Нельзя сейчас обижаться и бурно реагировать. Древний ищет слабину. Лазейку для удара. Нельзя давать ему в руки оружие. — Жена, хм, — узкие губы дрогнули в пренебрежительной усмешке, — в мое время юноше не позволяли жениться до завершения обучения. Вот к бордельным девкам ходить не запрещалось. Маша ровно дышала, понимая, что этот «выстрел» направлен в нее. Не получив ожидаемой реакции, Древний хмыкнул и кивнул на столик с напитками: — Угощайтесь! — Благодарим, не стоит, — отмахнулся Илья. — Мне хотелось бы знать, для чего вы нас так настойчиво к себе приглашали? Столько сил потратили… Даже медсестру очаровали на расстоянии… Илья бил почти наверняка и угадал — Древний изящно повел рукой: — Пустяки, девочка уже была подготовлена. Зависть, ревность, обида — плодородная почва для желания отомстить. — Тем не менее это было непросто и весьма изящно, — признал Илья, чуть склонив голову. Этот жест Древнему понравился. Он расправил плечи и заявил: — Да, сейчас не умеют работать тонко и красиво! Как в мое время! Но если ты станешь моим учеником, я тебя научу! — Простите, Мастер, — уважительно сказал Илья, — но зачем вам ученик? Вы столь могущественны и умелы… О, тут он, кажется, попал в точку! Древнейшему нужен был собеседник. Не слуга, не подчиненный — слушатель! Вцепившись в подлокотники кресла, «Малфой» залился соловьем. Он вещал о том, как ослабели вампиры, как поникла магия и как сложно в современном мире найти понимающего собеседника… |