Книга Дом Вечности, страница 166 – Мара Вульф

Старшая сестра Никоса, Пантея, служит в Искалисе и, насколько мне известно, дружит с моим братом Персивалем. Иногда хочется чуть больше анонимности. Каждый знает кого-то, кто, в свою очередь, знаком с тем, кто знает тебя. Личная жизнь недолго остается личной. Если Никос расскажет обо всем сестре, то уже через час будет знать Персиваль, потом Валериан, а затем и мой отец. Поэтому мне не стоит ничего говорить.

— Только не говори Пантее.

— Но разве не нужно предупредить всех об айонах и повстанцах?

— Это не наша задача. Пусть этим занимаются воздушные командиры. – Я накрываю его ладонь своей. – Тот канал, что ты нашел, скорее всего, это наш запасной путь для эвакуации. Наверняка его держат в секрете не просто так. Может, он еще не стабилен, и они не хотят давать ложную надежду.

Никос кивает, но упрямо добавляет:

— Все равно считаю, что это неправильно.

Я того же мнения.

— Думаю, они пытаются нас защитить, – отвечаю я неуверенно. – Мне надо в Неа, но позже еще загляну к тебе. Принесу горячий шоколад, если хочешь.

Он открывает углубление в стойке, и я кладу руку на камень времени.

— Тебе пора начинать собирать время у Тристана. Ты единственная не сдала ни секунды экзаменационной нормы.

Мои линии в теле покалывают, наполняясь временем, собранным другим собирателем. Я глубоко вдыхаю:

— Приступаю.

Автобус сегодня особенно переполнен. Я внимательно осматриваю пассажиров, большинство из которых выглядят усталыми и измотанными. Но никто из них не кажется мне агрессивным или подозрительным, готовым вот-вот наброситься на меня, чтобы отнять у меня все время. Но можно ли вообще узнать повстанца в толпе? Я нащупываю нож, как и всегда пристегнутый на бедре. Завтра, пожалуй, возьму второй – просто на всякий случай.

Зачем я вообще здесь? Неужели этот экзамен еще имеет смысл? Отец бы сказал, что в смутное время особенно важно сохранять порядок, которому мы следовали на протяжении декад. Возможно, он прав. И все же… Две девочки напротив меня натягивают между пальцами нитку и передают друг другу, создавая все новые и новые узоры. Они так погружены в свою невинную игру, что я не могу не улыбнуться. Мне даже хочется попросить их научить меня. Но автобус останавливается, девочки вскакивают и бегут за матерью, которая дремала на сиденье рядом со мной. Уиллоу бы понравилась эта игра. И это вовсе не пустая трата времени. Девочки исчезают в толпе, а я направляюсь к вилле.

К моему удивлению, Тристан в университете, и меня встречает Малия с сияющей улыбкой.

— Финоле лучше! – сообщает она. – Твоя подруга обработала раны куда лучше врача. Как думаешь, она сможет прийти еще? Фи в сознании, даже немного поела. Мальчишки в восторге – читают ей вслух по очереди.

— Здорово. – Но я знаю, что это лишь последние признаки жизни. Финола не хочет умирать, поэтому борется за каждую секунду. Самая храбрая женщина из всех, кого я когда-либо встречала. Хотя Малия тоже отважная. Здесь, в этом доме, все такие. Иногда мне кажется, что я лишняя. Впрочем, все так и есть.

— Уиллоу обязательно придет.

— А что у тебя в пакете? – спрашивает Малия, кивая на мою руку. Я и забыла про него. Я точно не в себе.

— На рынке продавали свежий хлеб и мед. Я подумала, вам пригодится.

Малия сияет:

— Еще бы!

Она не спрашивает, откуда у меня деньги и почему я что-то им приношу. Может быть, ей все равно, может быть, она думает, что я замешана в чем-то незаконном. Или же просто решила, что я просто богатая и добрая. Вот бы что-то из этого было правдой! Что бы они сказали, узнав, что я забираю время у их друга, только чтобы стать лучшей выпускницей Академии, о которой они даже не слышали?