Книга Дракон опоздал!, страница 116 – Виктор Громов

— Вернись.

Вот оно. Без приказа. Без «это разумнее». Без предложения цены. Даже без обещания. Просто просьба. Наверное, прежняя Лавена отдала бы очень многое, чтобы однажды услышать эти два слова именно так. Тело отреагировало. Слабее, чем раньше. Но глубоко. Сердце сжалось. Перед глазами на секунду возникла терраса из чужой памяти. Ориан смеётся. Лавена смотрит на него так, как смотрят на человека, которому доверили всё будущее. Боль была настоящей.

И всё-таки не управляла мной.

— Куда? — спросила я.

Он нахмурился.

— Домой.

Я посмотрела вокруг. На восстановленную террасу. На свет в окнах. На новых работников у дальнего корпуса. На пар, снова поднимавшийся над первым источником.

— Я дома.

Ориан закрыл глаза. Наверное, именно этого ответа боялся.

— Я имел в виду ко мне.

— Знаю.

— Я не прошу вернуть всё как было.

— Хорошо, потому что это невозможно.

— Начать иначе.

Я смотрела на него и искала внутри хотя бы желание представить это. Городской дом. Ориан. Возможно, Кассена где-то далеко от нашей жизни. Снова статус. Снова влиятельная семья. Снова человек, который теперь действительно пытался измениться. В другой истории это могло бы стать вторым шансом. Но моя история уже ушла дальше. И главное было даже не в Тейре. Если бы Тейра не существовало, ответ остался бы тем же.

Потому что я больше не хотела возвращаться в жизнь, где моим главным достижением станет то, что мужчина наконец понял мою ценность. Я уже поняла её сама.

— Ты действительно изменился, — сказала я.

Ориан посмотрел на меня с надеждой, которую было неприятно разрушать.

— И я рада.

— Тогда…

— Но твоё изменение не возвращает меня назад.

Надежда исчезла не сразу.

— Я не прошу назад.

— Просишь.

— Я предлагаю новое.

— На месте старого.

Он хотел возразить. Я подняла руку.

— Ты можешь стать другим человеком, Ориан. Можешь разобраться с Советом. Можешь построить нормальные отношения с Кассеной или не строить их. Можешь однажды понять всё, что сделал неправильно.

Я говорила спокойно. Без желания победить.

— Но моё участие в твоём исправлении не является обязательным.

Он отвернулся. Несколько секунд смотрел на воду.

— Ты его любишь?

Я могла притвориться, что не понимаю. Не стала.

— Тейра?

— Да.

Вопрос был неприятным. Но честным. Я ответила так же.

— Думаю, да.

Он вздрогнул едва заметно.

— Думаешь?

— У меня сегодня был сложный день.

Ориан неожиданно рассмеялся. Один короткий смешок. Потом покачал головой.

— Даже сейчас.

— Что?

— Я восемь лет знал, что ты любишь меня. Никогда не приходилось спрашивать.

— Возможно, поэтому ты перестал ценить ответ.

Он принял удар. Без защиты.

— Возможно.

Мы снова замолчали. Первый источник тек между нами. Никаких знаков. Магия не вмешивалась. Это был наш разговор. Только наш.

— Я всё равно помогу с Роаном, — сказал Ориан.

— Я не просила.

— Знаю.

— И это не изменит ответ.

— Знаю.

Вот теперь я поверила окончательно: он действительно начал меняться. Слишком поздно для нас. Но, возможно, не поздно для него.

— Спасибо.

Он кивнул. Потом посмотрел на меня так, словно хотел запомнить.

— Я раньше думал, что ты однажды успокоишься.

— После развода?

— После всего.

— И вернёшься к привычной жизни?

— Да.

— К тебе.

— Да.

Я улыбнулась. Без злости.

— Ты опоздал, Ориан.

Он закрыл глаза. Эта фраза могла прозвучать как месть. Не прозвучала. Просто факт. Он понял. Я увидела это, когда снова встретилась с ним взглядом. Не победила. Не проиграла. Мы наконец оказались в одном и том же месте правды. Он действительно опоздал. За нашими спинами раздался голос: