Книга Веретено тьмы, страница 37 – Екатерина Н. Севастьянова

Я поморщилась.

— Видимо, мне придется выбрать второй вариант.

— Решайте сами. – Райвен достал из внутреннего кармана камзола свиток магического пергамента и бросил его мне.

На лету перехватив свиток, я стянула черную ленту, увидела, что это контракт на работу, и не сдержала нервного смеха.

— Вы издеваетесь? – на полном серьезе спросила у высокородного. На минуточку представителя Власти! Охотника Межрасового Центра на существ вроде меня! Он должен ненавидеть краймеров на генном уровне, как и всех остальных наемников в целом. – Контракт на работу? От вас?

Демон равнодушно пожал плечами. Взгляд его не выражал ровным счетом ничего. Лицо оставалось непроницаемым.

— Вы краймер, – пояснил он спокойно, затем указал на свиток и добавил: – а это контракт для краймера. По-моему, все логично.

А вот, по-моему, как-то не очень…

— Охотники убивают краймеров, – напомнила я, – краймеры убивают охотников, но никак не заключают с ними контракты.

— Не происхождение определяет нашу личность. Охотники уничтожают не редкие расы, а истинное зло.

— А я прям кладезь доброты, да?

— Посмотрите в окно, – Райвен усмехнулся, – границы зла и добра давно размыты. Мы все свидетели заката эволюции. Сейчас нет плохих существ и хороших. Есть высшее зло и остальные. Вы относитесь к остальным.

— Смерть Гаяра Троя…

— Мне плевать на тысячелетних.

Я заинтересованно подалась вперед.

— На всех?

— О, ясно. – Райвен понятливо кивнул. – Гаяр Трой не последний, верно?

— Возможно.

— Тогда мне вас жаль. Краймеры считают себя превосходными убийцами, но это не так. Ваша личина всего лишь маска, и однажды ее сорвут вместе с кожей.

— Не страшно. Краймеров готовят к смерти практически с рождения.

— Не сомневаюсь. Но вы действительно готовы рискнуть собственной жизнью ради большой суммы денег?

Я снисходительно улыбнулась.

— Меня никогда не интересовали деньги, господин Райвен.

— Контракт на убийство даже одного тысячелетнего должно быть стоит очень дорого. Какова плата?

— Плата куда достойней, чем та, что указана в вашем контракте.

— Шутите? – изумился охотник. – Я сохраняю вашу тайну и убеждаю секретную службу закрыть дело Гаяра Троя в обмен на маленькую услугу. Плата более чем достойна.

— Я бы не назвала вашу услугу маленькой.

По условиям контракта, с которыми я успела бегло ознакомиться, Райвен сохраняет мою личность в тайне и делает все возможное, чтобы смерть Гаяра Троя признали естественной. Я же в свою очередь проникаю в архив Внутренней Безопасности империи, который расположен на верхних этажах Городского Контроля, и забираю оттуда один магический артефакт.

Но вот что интересно:

— А с чего это вам вдруг понадобился артефакт из архива императора?

— Просто хочу вернуть то, что у меня отняли.

— Почему не вернете сами?

— Ценой своей жизни? Я не краймер, и нелепая смерть меня не прельщает.

— Разве стражи вас не уважают?

— Стражи – уважают, – подтвердил Райвен, – а вот новая власть – нет. Когда я оставил свой пост, мне предоставили простой выбор: либо изгнание из империи, либо пожизненная работа в Межрасовом Управлении. Я выбрал второе, но император остался… хм… скажем так, неудовлетворен. Он отнял все, что мне было дорого. По прошествии времени я могу вернуть лишь артефакт.

— И что это за артефакт?