Книга Замухрышка и король снежных долин, страница 23 – Люси Фер

— Ну что ж… — сдув со лба непокорную прядь кудрявых волос, королевский стражник принялся оглашать свои желания, и в каждом пункте слышалась не просто потребность, а искренняя забота о родных.

— Это всё? — спустя добрую четверть часа уточнила лертийка, пытаясь размять онемевшую от письма руку. Пальцы ныли, а строчки в книжке становились всё мельче и неразборчивее.

— Пожалуй… — нахмурился покупатель, озадаченно почесав темноволосую макушку. — Успеете?

— Приложим для этого все усилия, — кивнула головой Тахлия, и Магнус признательно сжал её руку в своей сухой ладони.

— С вами приятно иметь дело, — ласково прошептал он. — Кто бы мог подумать, что дурацкое задание от лорда-дознавателя может свести меня с такой чудесной девушкой, да ещё и излечить мою вечную головную боль из-за подарков домашним… Поистине вас мне послали сами снежные Боги…

— Да бросьте… — смущённо прошептала девушка, стараясь не показать своего страха от услышанного. В груди снова ёкнуло, когда прозвучало «задание от лорда-дознавателя».

«Задание от лорда-дознавателя?» — мысль обожгла, как уголёк, упавший за ворот. Мороз прошил нежную кожу при воспоминании о допросе, который когда-то ей учинил лорд Вьёль. Даже думать об этом было физически больно и по-животному страшно: перед глазами вставал его холодный взгляд, тяжёлые шаги по каменному полу, мёрзлый голос, сочащийся презрением и ненавистью.

— Что??? — озадаченно прошептала лертийка, пытаясь уловить суть последних слов Магнуса. Мысли о прошлом слишком сильно погрузили её на дно воспоминаний, и реальность на мгновение расплылась, как рисунок под дождём.

— До встречи! — вновь повторил парень, лучезарно улыбнувшись. — Ох, да ведь я даже не узнал вашего имени…

— Та… Лия, — поперхнулась лертийка, мгновенно исправившись. — Меня зовут Лия. Прибудете в Вульшу — поспрашайте Брынку и Зрока, вас мигом к нам домой направят.

— Будет сделано! — по-военному чётко отчеканил стражник и, улыбнувшись на прощание, скрылся в толпе, растворившись среди цветных пятен и мелькающих силуэтов, словно его и не было вовсе.

Лертийка облегчённо выдохнула, и только тут заметила, что всё это время она неосознанно задерживала дыхание. Теперь грудь вздымалась тяжело, будто после долгого бега.

«Дурочка! Это никак не связано со мной! Будто Натаниэлю есть до меня какое-то дело…» — горько подумала она, покачав головой. — «Прошло столько времени, он уже и думать обо мне забыл… А уж грезить о том, что он меня ищет, и вовсе первостепенная глупость. И это к лучшему!»

Поставив точку в своих мысленных завихрениях, Тахлия перевела взгляд вдаль и тут же испуганно вздрогнула. В проезжавшем мимо темноволосом всаднике она признала свой ночной кошмар — лорда Вьёля. Тот ехал неторопливо, будто знал, что все дороги ведут к нему, а его плащ развевался за спиной, как крылья хищной птицы.

— Показалось… — тяжело сглотнув, прошептала она вслух и заставила себя отвести взгляд от грозного всадника. Однако спустя пару секунд её взор сам собой вновь устремился туда, но человека, так сильно похожего на дознавателя, там уже не было — лишь обычный горожанин в тёмном плаще спешил по своим делам, не обращая на неё никакого внимания.

— Просто показалось, Тахлия! — зло бросила самой себе девушка, ощутимо похлопав себя по бледным щекам, словно хотела стряхнуть с ватного тела неприятно липкий страх. — Пора забыть о прошлом! Просто необходимо!