Книга Драконье золото, страница 56 – Марина Эльденберт

Вертейд… Я знала, что он хочет со мной поговорить. Извиниться, наверное. Еще я знала, что сразу прощу его. Потому что достаточно доверчивая, а он этим воспользуется. Поэтому я избегала Верреса-младшего, как могла. Поэтому приняла приглашение Адарена потанцевать. Да и могла ли я отказаться? У всех на виду, когда гости препарируют меня взглядами словно лягушку. И мои родственники в том числе.

— О чем ты так сосредоточенно думаешь, Айрис? — поинтересовался Адарен, кружа меня в танце. Я могла бы сейчас танцевать со своим будущим супругом: единственным и неповторимым, но вынуждена была танцевать со своим ректором и женихом по несчастью. Одним из. Уверена, не будь этой проклятой истинности, его светлость на меня бы даже не посмотрел! Как собственно, не заметил меня тогда в парке, в день нашего знакомства, и врезался. Зато как красиво сказал о наших сердцах, бьющихся в едином ритме! Я бы поверила, знай я Адарена чуть-чуть меньше.

Ректор приподнял бровь, словно говоря мне, что все еще ждет ответа. А я поняла, что не желаю делиться с ним сокровенным. Поэтому ответила:

— О земноводных.

— О земноводных? — Вторая бровь дракона присоединилась к первой. — Почему о них?

— Чувствую себя лягушкой на лабораторной доске, — вздохнула я. — Все на меня смотрят и мысленно разбирают по косточкам.

— Интересные у тебя сравнения. Но что-то в этом есть…

— Считаете, что я правда напоминаю лягушку?

— Ты в зеленом платье, и у тебя ужасно ледяные... лапки.

Я не смогла сдержать улыбку.

— Джентльмен не должен говорить такого леди. Тем более своей невесте.

— Среди нас троих именно Базиль — мастер по комплиментам.

— А вы? В чем вы мастер?

— Я старший. Глава семьи. Поэтому я решаю общие проблемы.

— Например, со мной? — Я посмотрела ему в глаза.

— И с тобой в том числе, — не стал уходить от ответа Адарен.

Продолжить нам не позволили: вдруг стихла и оборвалась музыка, и церемониймейстер объявил о прибытии на нашу помолвку монаршей четы и принца Эдриана.

Ладонь Адарена сжалась на моей талии, когда король с королевой направились в нашу сторону. Я видела его величество лишь на монетах и однажды на площади во время празднования независимости Райсвании. Это был высокий мужчина с нитями седины в густых каштановых волосах и тонкими аристократичными чертами лица. Но даже если бы его не объявили, я бы короля ни с кем не спутала. По осанке, по тому, как неторопливо и важно он двигался. Королева Алианна шла рядом с супругом, словно плыла. Несмотря на то, что ее высочеству было слегка за пятьдесят, ее волосы были черными без единой седой пряди, и это придавало ей неповторимого шарма. В красном платье она выглядела словно роскошный цветок гибискуса.

Я так нервничала, что просто выпала из реальности, пока Адарен представлял меня высокопоставленным гостям. Нужно было сказать спасибо тете Клэр, что она вбивала в меня этикет иногда до моих слез. Сейчас же я опустилась в глубоком придворном реверансе так просто, словно делала это каждый день.

К счастью, в нашем обществе женщине было положено молчать. Особенно, если ты молода и тебе повезло стать истинной одного из Верресов. В общем, от меня многого не ждали, и сейчас я искренне была этому рада, отвечая на поздравления короля и королевы. Тем более что последние были, адресованы в основном Адарену. Кажется, монаршую чету больше интересовали Верресы, чем их скромная невеста. Чего не скажешь о принце.