Книга Маскарад, страница 8 – Ирена Мадир

Чтобы избежать разговора, я натянуто улыбаюсь и жую салат. Беседа перетекает в обсуждения быта спортсмена и певицы: оба жалуются на загруженный график. Нико вяло вставляет междометия, поправляя дужку очков, а я отворачиваюсь к окну, за которым виден небольшой яблоневый сад и металлический забор.

Этот дом был оформлен на отчима, но по факту использовался Тиной. Иногда и я ночевала тут, здесь же хранились некоторые мои вещи. Сестра говорит, что это наш общий шалаш, где можно отдохнуть от города и родителей. Неплохое определение. Дом сложен из брёвен и выглядит одновременно монументально и уютно.

На заднем дворе небольшой яблоневый сад, за которым никто особо не следит. Под деревьями валяется много паданок, иногда домработница собирает их для себя или для нас, а иногда я утаскиваю свежие плоды в подвал до лучших времён. Осенью же мы с Тиной устраиваем марафон из разнообразных яблочных пирогов.

Тьма в глубине сада слишком плотная, словно в ней кто-то прячется. Я ёжусь, пытаясь рассмотреть хоть что-то…

— Призрака увидела? – хмыкает Тина, толкнув меня в плечо. – Расслабься, сестрёнка, и проведи приятный вечер в приятной компании…

Она поднимает брови и взглядом косится на Нико, а после поднимается и, подмигивая, предлагает Сэлу спустится в подвал за вином. Они уходят до того, как я успеваю сообразить, что это буквально сводничество!

Мы с Нико остаёмся наедине посреди неловкого молчания. Чтобы наполнить тишину хоть чем-то, я киваю на его тарелку. Она уже пуста, не считая горстки сиротливых креветок на самом краю.

— Не любишь морепродукты?

— Аллергия, – пожимает плечами Нико

И снова молчание. Мы оба не знаем, о чём друг с другом общаться. Я отворачиваюсь, чтобы избежать чужого взгляда, и тут же замечаю движение. Что-то мелькает снаружи, прямо между границей света от дома и тени от деревьев. Одинокая паданка катится вперёд…

— Ты видел?

— Что? – Нико удивлённо пялится на меня.

— Будь здесь и смотри в окно, если что… Неважно, просто следи за тем местом, – мой палец указывает на яблоневый сад.

— Зачем?

— Сделай это. Потом всё объясню.

— Эм… Ладно… – Нико кривится, но переставляет свой стул и послушно глазеет в вечерний мрак.

Я же добегаю до кладовки под лестницей, где стоит сейф, ввожу код, а после вытаскиваю фонарик и оружие.

— Морок10^[10], это что ружьё? – ужасается Нико и вскакивает, когда я прохожу мимо, к задней двери.

Вопрос кажется идиотским, так что ответа не следует. Очевидно же, что в руках у меня старенькое ружьё с двумя горизонтально спаренными стволами. Спусковые крючки у него раздельные: по одному на каждый ствол. Некоторые патроны в моём скромном арсенале содержат крупную каменную соль. Такой выстрел не убьёт, зато боль будет ужасной. Именно этими патронами сейчас заряжено ружьё.

Я выныриваю во двор через чёрный выход. Поздним летом в тёмное время суток уже становится прохладнее, так что тело подрагивает от потока ледяного воздуха.

— Юна, ты куда? – Нико придерживает дверь, пока я спускаюсь с небольшого крыльца.

— Проверить, – бурчу я, поднимая ружьё вместе с фонариком, одновременно снимая оружие с предохранителя.

— А если что-то случится?

— Ну, тогда ты это точно услышишь, – хмыкаю я, намекая на выстрел.

Нет смысла углубляться в сам сад, его можно оглядеть под мощным потоком света, водя дулами ружья по сторонам. Приклад упирается в плечо, а ноги чуть подогнуты для повышения устойчивости, хотя отдача от выстрела патроном с солью минимальна, но привычка есть привычка.