Книга Маскарад, страница 63 – Ирена Мадир

Я ссыпаю натёртый сыр всё в ту же сковороду с креветками и шпинатом и перемешиваю, одновременно оглядываясь. Хорошо, что успела убраться, но… Мой взгляд опускается на обнажённые ноги. Придя домой, я сняла джинсы и бросила их на спинку стула, а теперь щеголяю по квартире в одной только белой футболке и белье. Нужно хотя бы штаны надеть, чтобы не светить задницей.

Нервно перекладываю спагетти в сковороду и перемешиваю с соусом, а затем наконец закрываю крышкой и выключаю плиту. Я вбегаю в спальню и быстро надеваю джинсы. А к тому времени, когда достаю вино, домофон уже начинает пиликать.

Нажав на кнопку, я вожусь с замком входной двери, волнуясь так, будто это не просто встреча, а свидание. А это явно не оно! Попытки убедить саму себя в этом разбиваются о грёбаный букет красных роз. Я застываю в дверях, сначала решив, что идут к кому-то из соседей, но из-за охапки цветов выглядывает улыбающееся лицо Нико.

— Ещё раз привет, вот, это тебе. Скромный дар в качестве извинений за моё неподобающее поведение тем злосчастным утром.

— Не стоило… – ошарашенно отмахиваюсь я, но принимаю букет. – Ох, проходи!

Я бреду на кухню следом за гостем, пытаясь вспомнить, есть ли у меня вообще ваза для такого количества роз. Их здесь не меньше трёх десятков, если не больше. Они упакованы в кремового цвета бумагу и перевязаны бордовой лентой.

— Пахнет вкусно, – раздаётся голос за спиной.

Вздрогнув, я оборачиваюсь и поднимаю голову, чтобы смотреть прямо на Нико. Чем ближе он стоит, тем выше кажется…

Я всё ещё шокирована подарком, так что с трудом концентрируюсь на том, что мне сказали. Вкусно пахнет? О да! Сочетание влажного камня и раскалённого метала с древесными смолами и привкусом горького миндаля. Но особенно выделяется запах кипариса. Не замечала, что Нико носит такой аромат… Сменил парфюм?

— Что готовила?

Я моргаю, сосредотачиваясь на чужих словах. «Пахнет вкусно» – про специи, которые пропитали кухню! Почему мне вообще пришло в голову принюхиваться к нему?

— Паста с креветками… Есть ещё вино, откроешь?

— Без проблем, – кивает Нико.

Передав ему бутылку и штопор, я всё же нахожу в шкафчике и вазу, которой пока не пользовалась… Кое-как впихнув в неё цветы без упаковки, ставлю это роскошество на подоконник и подаю бокалы, а затем достаю тарелки. Мои щёки горят от смущения, и это раздражает. Веду себя как девочка-подросток, впервые общающаяся с парнем наедине. А это не так, да и мужчины раньше не вызывали во мне таких эмоций… Правда, букеты мне дарил обычно только отчим по праздникам, ну и Сэл за компанию с сестрой… Нико, первый из «посторонних», кто принёс мне охапку роз.

«И Призрак», – упрямо напоминает мозг злосчастные белые цветы в крови. Ну нет! Не хочу даже думать о таком! Призрак – грёбаный сталкер, преследующий мою сестру! И вероятный убийца Олава… Кстати, об этом.

— Так что ты успел выяснить? – интересуюсь я, поглядывая на Нико. На нём чёрная водолазка, которая подчёркивает каждую мышцу на его руках и торсе… Он всегда был так хорошо сложен? Мне казалось, у него более худощавое тело…

— Немногое. Но, подумал, что всё важно, раз ты уточнила конкретное имя. Не особенно примечательная личность, надо сказать.

— Правда? – Я расставляю наполненные пастой тарелки, стараясь не коситься на мускулистые плечи.