Книга Маскарад, страница 218 – Ирена Мадир

Я стягиваю шлем, а за ним и балаклаву, откидывая их в сторону. Зарубцевавшаяся кожа открыта мелкому дождю, и всем видна дыра вместо носа. Я растягиваю губы в улыбке, показывая зубы и острые эльфийские клыки.

— Я скрываюсь не потому, что боюсь, малыш, я скрываюсь потому, что ты обделаешься, если посмотришь на меня.

Судя по молчанию, все ошарашены представленной картиной. Последний раз без маски меня видели очень давно, так что взгляды прикованы ко мне. Я пользуюсь этим, выступая вперёд медленно и осторожно.

— Вы знаете, какая глупость толкнула меня получить шрамы. Вы знаете, значит, должны помнить, почему я очутился близ Великого леса. Почему же, Мторолит?

— Старый кадан отправил твоего отца и нескольких доверенных почтить нового кадана северо-востока и отдать дань уважения почившему, – сразу отвечает он.

— Вот именно! Тогда мы, тёмные, были едины. Мы высшие существа, одни из лучших созданий на Шаране, и мы были сильны, пока держались вместе. Эта страна появилась потому, что когда-то наши отцы и деды сражались против Республики, магов в золотых плащах. И те отступили. Наши предки на другом континенте выигрывали Расовые войны, доказывая, что они лучше. Но никто не ссорился между собой, как мы сейчас из-за Рутила. Это он рассорил два великих руада, заставил враждовать нас с другими тёмными. А ведь раньше все мы могли спокойно переезжать и подчиняться местному кадану, и никто не называл никого предателями, а сейчас… Это смешно. Мы не высшие существа, мы кучка преступников благодаря Рутилу.

— Раньше тоже было дерьмово, – жёстко отвечает кто-то.

— Да, но мы хотя бы и правда не враждовали между собой, – замечает кто-то ещё. – Мой дед после Войны за независимость перебрался сюда, и его действительно не называли предателем.

— Брось, он просто пудрит мозги!

— Включите голову, – закатывает Эвклаз глаза. – Рутил всегда был хуёвым вариантом, но мы верили ему, а молодые плохо его знали. Однако у нас было достаточно времени понять, какой из него кадан.

— И что теперь? Отдавать власть уродцу?

— Блять, Иолит тебя точно убьёт, – смеётся кто-то.

Не знаю, кто это, но готов спорить, он склоняется к нашей с Эвклазом стороне.

— Мторолит, ну скажи что-то! – почти умоляет дружок Сфена. – Почему мы вообще разговариваем? Рутил приказал принести голову предателя и привести уродца…

— У вас тут трое так себе таахов, один неплохой, ну и шестеро тёмных. И вы хотите проверить, хватит ли этого против двух лучших таахов? – Эвклаз усмехается.

Вероятно, пока я говорил, он успел изучить противника и узнал всех. Под «неплохим таахом» он точно подразумевает Мторолита. Тот был одним из последних учеников Родолита, но не успел толком постичь искусство таахов. Я помню этого эльфа подростком, он младше многих присутствующих, но раз ему доверились… таахов получше не нашлось или скорее Рутил не полагался на по-настоящему хороших таахов, ведь тех взрастил Родолит и мой отец…

— Я бы рискнул, – храбрится всё тот же дружок Сфена. Никак не могу вспомнить его имя, впрочем, это не так уж и важно, потому что его я, как и обещал, убью.

— А я бы посмотрел, – заявляет тот, что ранее назвал меня по имени.

— Мторолит, прикажи уже!

— Эвклаз, ты нашёл наставника? – вдруг интересуется Мторолит вместо того, чтобы прислушаться к нервничающим тёмным.