Книга Холод татами, страница 90 – Женя Онегина

— Пригласишь к себе? Что-то на улице стало прохладно…

— А разве тебе не пора в зал? – на всякий случай спросила я.

— До вечера я совершенно свободен.

— Даже так…

Не знаю, было ли это тайным заговором Влада и Жданова или же обстоятельства действительно были сильнее желаний, но сентябрь уже подходил к концу, а нам с Максом так и не удалось остаться наедине.

Не то чтобы кто-то из нас торопил события. Напротив, Русланов был максимально сдержан и рук не распускал. А я… Я просто боялась.

Да и времени на личную жизнь катастрофически не хватало. Плотный график тренировок просто не позволял нам видеться часто. К тому же Макс жил у Артура. Но было еще что-то. И я никак не могла придумать название тому чувству, что заставляло нас держать дистанцию. Так что предложение Русланова оказалось неожиданным. И таким заманчивым.

— Почему бы и нет, – проговорила я и в попытке справиться с волнением прикусила нижнюю губу.

— Тс-с-с, – прошептал Макс, целуя меня в висок. – Только не нужно бояться. Ничего не будет, если ты не захочешь.

— А если захочу? – спросила я и посмотрела ему прямо в глаза.

За моей спиной шумело осеннее море. Кричали чайки. Над нашими головами лениво просыпался город. Вдалеке прогудела электричка. Где-то совсем рядом заплакал ребенок.

Русланов взгляда не отвел. Только приобнял меня за плечи и легонько встряхнул. И только потом произнес:

— Я уже большой мальчик, Вер. Давай без глупых игр «на слабо́»?

— Значит, ты не обидишься, если я скажу «нет».

— Не обижусь.

— Но я все-таки рискну пригласить тебя в гости, – сказала я и рванула с променада вверх по лестнице, опасаясь расправы.

Макс настиг меня почти сразу и бесцеремонно сгреб в медвежьи объятия. Звонко и весьма ощутимо шлепнул по заду, заслужив неодобрительный взгляд мохнатого шпица и его молодящейся хозяйки. Я сдавленно хихикала, но вырваться не пыталась.

К дому мы подошли, держась за руки и весело смеясь. Почти бегом поднялись по лестнице на третий этаж. Я потянулась ключом к замочной скважине, когда дверь распахнулась сама и улыбающийся Владислав произнес:

— О, как вы вовремя! А я только собирался тебе звонить, Макс. Жданова посетила очередная гениальная мысль, и он ждет нас в октагоне в Калининграде.

За моей спиной в голос застонал Русланов.

— А никто не обещал, что будет легко, – менторским тоном заметил мой брат.

— Да я и не надеялся, – ответил Макс и, притянув меня к себе, поцеловал.

Макс

Ноябрь приближался. А вместе с ним и первый бой с еще неизвестным противником. Я тренировался на пределе возможностей. Качалка, бассейн, бег, рукопашка. Поединки в стойке с Измайловым, изматывающие схватки в партере со Ждановым. И бонусом – занятия в детском клубе, после которых я падал на ковер без единой мысли в голове.

Но Артуру этого было мало. И вот уже третий раз за пару недель мы выезжали в дюны, чтобы отточить ударную технику в полевых условиях, так сказать. Жданов мечтал довести мои ноги до автоматизма, но – к своему стыду – я был уже слишком стар для таких подвигов.

Увязая в зыбучем песке, я снова и снова с огромным трудом уходил от молниеносных атак подвижного Влада, каждый раз рискуя рухнуть ему под ноги.

— Макс, ты издеваешься? – орал Жданов, перекрикивая пронизывающий ледяной ветер. – Ты как старая кляча, вот-вот падешь под ударами судьбы.