Книга Зов ааори, страница 31 – Лео Сухов

Спать в эту ночь уже не пришлось. После того, как мы показались на глаза командованию, отряд отпустили искать выживших и таскать трупы. Вокруг лагеря то тут, то там вспыхивали искры мудрости, освещая поле боя. В их холодном свете открылась отвратительная картина «почти поражения», как назвал это Скас. На двух наших убитых получалось трое нападавших. И при численном превосходстве восставших для нас это могло стать катастрофой. За короткий бой было потеряно несколько сотен человек.

Ещё пару сотен я лично вытащил с того света, но полностью вернуть их в строй не смог. Просто сил не хватило. Доведя очередного умирающего до состояния, когда справятся мази, я переходил к следующему. И так весь остаток ночи, пока ноги держать не перестали – после чего меня отправили на отдых.

Похороны погибших я банально проспал. Когда под вечер я пришёл в себя, вынырнув из полусна-полубеспамятства, то застал только две больших дымящихся кучи. Надо было бы расстроиться, но сил не хватило даже на это. В моем отряде погибли трое новичков, и ещё несколько человек переместились на лечение в обоз – который теперь объединяли в одну колонну для всей армии, чтобы легче было охранять.

Разведчики прочёсывали Пущу и окрестности в поисках наших врагов – и всё-таки сумели их найти. Восставшие медленно отходили к северной границе Пущи через буреломы. Вечером меня снова вызвали в палатку командования. Новый план был прост: быстрым маршем попытаться обогнуть Пущу и застать противника на северной опушке леса. Ни о каком самостоятельном перемещении и речи уже не шло – первая ошибка дорого обошлась.

Утром следующего дня, в темноте, авангард армии выдвинулся на север. Шли скорым шагом, иногда бежали, и так – до темноты. Затем следовал короткий сон, подъём под светом звёзд и новый изнуряющий марш. Мне-то было неплохо – я хотя бы на кирри ехал. Остальным приходилось совсем не сладко, хотя и я к концу дня почти падал из седла. Костров никто не разводил, посиделок вечером не устраивал. Бойцы выбивались из сил и уже начинали роптать.

Обогнуть Пущу мы смогли за четыре дня – и вышли к северной опушке, опередив противника на пару часов. Когда в лучах закатного солнца первые отряды восставших появились из леса, их ожидал ровный строй ааори из Форта, дожидавшийся битвы. Однако лезть к нам противник не стал, укрывшись среди деревьев. На ночь мы выставили часовых и расположились прямо на земле. Только мудрецы немного в стороне разбили шатёр. Соксон, Ксарг и Грапп в наш бой не вмешивались. Не знаю уж, в каком случае они стали бы воевать с восставшими. Видимо, лишь после нападения на них самих, но помощи от мудрецов я сейчас не ждал.

Разбудили меня рано, ещё в утренних сумерках. Среди деревьев стало заметно какое-то движение. По всей длине строя люди поднимались с земли, разминали затёкшие конечности и занимали свои места. Возможно, нам пришлось бы простоять так полдня в попытках понять, что же происходит. Однако на нашей стороне играла нежить из Пущи, которая и поломала планы противника. А план был прост – тихо уйти на восток и попытаться прорваться к своим. Вот только внезапное нападение со стороны чащи вызвало такой шум, что сразу стало понятно, где и как мы ошиблись, дожидаясь врага.

Ряды, подчиняясь командам, дрогнули и двинулись вперёд, вступая под сумрачные своды Пущи. Идти пришлось недолго. Уже через несколько минут впереди показались первые враги. Захлопали луки – и несколько человек, отбившихся от основных сил, упали на землю. Звуки боя впереди всё нарастали. Восставшие ещё пытались сохранить тишину, но получалось у них из рук вон плохо. Нежити было много, и шла она как в свой последний бой. Так что наш враг, атакованный на марше, накрепко завяз в схватке.