Книга Зов ааори, страница 132 – Лео Сухов

— А если эры откажутся? – поинтересовался я.

— Тогда, Шрам, ты воспользуешься своим правом выбирать место службы… – ответил Ксарг. – И, собрав свой отряд, навсегда покинешь Мобан и уедешь в Империю. Ты никогда больше не приблизишься к Форту Ааори. Ни ты, ни твои бойцы, сколько бы их там в твоём отряде ни было… Ты поступишь на службу к Императору и всю свою жизнь будешь служить ему, куда бы он тебя ни послал.

— А если кто-то из бойцов захочет остаться? – спросил я.

— Это их право, – Ксарг прикрыл глаза. – Пускай сами решают. Даже если Пятнашка останется, тебе всё равно придётся уехать, Шрам. И, если честно, я очень надеюсь, что эры откажутся от моей помощи. Во всяком случае, в Империи ты хотя бы не будешь прозябать в праздности, подлечивая аристократов и бездарно прожигая свою жизнь. На службе Императора обычно не приходится скучать…

А я стоял и пытался понять: кто тут кому был должен? Ксарг мне? Или я Ксаргу? Своей просьбой я сам загнал себя в ловушку. Мне было хорошо в Форте! Я никуда не хотел уезжать. Но был ли у меня выбор? Вести свой отряд на верную смерть под Тури? Согласиться с тем, что почти все, кого я знаю, погибнут? Был только один путь, двигаясь по которому, я мог сохранить бойцов и свою жизнь. Вот только смогу ли я по нему пройти – зависело уже не от меня.

Когда-то я мечтал сам принимать решения. В те дни я был растерянным безымянным, которому казалось, что стоит ему получить имя и искупить грехи – и после этого он сам будет решать, что ему делать. И я добился даже большего, но получается, что вот права решать так и не получил… Мне показалось, что моя жизнь – это коридор с невидимыми стенами. Там, за стенами, текут реки, колышется трава на лугах, шумят деревья, проходит жизнь. Но я не могу подойти и посмотреть – я натыкаюсь на невидимые стены и вынужден всё время идти вперёд.

Плохо это или хорошо? Я не знал. Но как бы я ни загрубел за последние годы – мой отряд был мне всё так же дорог, даже если большую часть бойцов я теперь и не пытался запомнить по именам. Мне был дорог и Форт Ааори, и те, кто там живёт – включая самого распоследнего нори. Чтобы попытаться их спасти, я был готов заплатить своей свободой. Так стоило ли теперь жалеть?

— Пусть так, – кивнул я. – Однако, мастер, всё-таки стоит спросить эров, согласны ли они на ваши условия…

— Ха-ха! Уел он тебя, учитель! – совершенно несолидно заметил Соксон. – Слабоумие всё-таки…

— Тебя не спросил, молодь! – не остался в долгу Ксарг. – Когда там, Шрам, следующее ваше бесполезное совещание?

— Завтра с утра… – ответил я.

— Ну тогда, мальчик мой, иди отдыхай и набирайся сил. Только о нашем разговоре пока молчи! Никому не говори, даже Пятнашке. Если тебе придётся уходить, то пусть с тобой идут те, кто тебя любит и кто тебе верен. А не те кто, взвесив все «за» и «против», нашёл свою выгоду. Тебе же потом легче будет…

— Хорошо, мастер, – я кивнул. – Я никому не скажу.

— Вот и славно. До завтра, Шрам!

Сколько ни забивайся в самый тёмный угол – но если про тебя вспомнили, то уже не забудут. Когда Ксарг вошёл в зал совещаний и предложил помощь, поставив условием передачу командования, у него потребовали объяснений.

— Мы просили войско, мастер! – заметил эр Зол. – А не командира...

— На эту просьбу вам уже дали ответ: войска не будет, эр! Во всяком случае, в том виде, в каком вы его просите. Я здесь и сейчас по просьбе Шрама, эр… – Ксарг совершенно по-хозяйски устроился на одном из стульев, хотя вроде бы и не был приглашён. – Принимать моё предложение или нет, решать вам. Но если примете и передадите командование – тогда и войско получите!