Книга В начале пути, страница 194 – Лео Сухов

Всех капитанов я предупреждал, что за обман, когда тот вскроется — а он обязательно вскроется! — я буду искать и нещадно убивать. Новости о двух сражениях распространялись по скалам, и мне теперь верили. Более того, некоторые нас даже искали самостоятельно! Одна из группировок контрабандистов сама вышла на меня на заштатной скале, предложив посильную помощь в распределении благ. За вознаграждение, конечно же — добрые дела ведь надо вознаграждать!..

Ещё одно тело ИСИСа было запечатано в ящик и оставлено для связи с контрабандистами. Ящик был металлический, умел жужжать, распознавать печатный текст посланий — и распечатывать большие тексты ответов. Ну да, всё это, само собой, делал ИСИС. Но раскрывать карты перед контрабандистами я не собирался.

Появление флота над Кренинганом вызвало лёгкий переполох среди корабелов. Сначала они даже хотели пострелять из наскальных орудий, но, как обычно, пара предупредительных залпов всякое желание палить в воздух полностью отбили. Уже потом, когда я выдвинул свои требования (и сообщил об ультиматуме, которые был передан домам, Новой Аристократии и Совету Большой Скалы), они согласились работать только на меня. Взамен на их скале остался один Страж, один щит изначальных и пара десятков орудий из Города Молний.

Затем дуга нашего маршрута свернула на юг, в сторону скалы Формор, где история повторилась. Форморские корабелы согласились работать на меня, а взамен получили Стража, защиту и орудия. А потом впереди показалась Большая Скала. На третий день первой трети лета 538-го года, спустя почти сто дней войны, я, наконец, вернулся туда, где всё началось…

Некогда славный город представлял собой практически одно сплошное поле руин. Какие-то дома ещё держались, но большая часть зданий получила повреждения, несовместимые с проживанием людей. Где-то уже появились строительные леса, но выглядели они посреди разрушенного города одиноко и грустно…

Большую Скалу прикрывала сотня перевооружённых торговых дирижаблей. Завидев флот Комоф, они устремились к нам, но так вяло, что сразу становилось понятно — о нас здесь уже слышали. И особых надежд на своё светлое будущее не питают.

Тем большим было удивление капитанов, когда вместо стрельбы им принялись сигнализировать. А потом на борт одного из них перебрались ИСИС и Руан. Ну а флот Комоф отправился дальше — на запад. К последней крупной верфи Терры…

Скала Рингс встретила нас недружелюбно. Сначала вперёд выдвинулся флот почти в тысячу переделанных торговых дирижаблей, среди которых изредка мелькали военные транспорты. И я бы с удовольствием их расколошматил, но пришлось идти на переговоры. Столько дирижаблей мне было нужно и самому…

Переговоры состоялись на палубе одного из кораблей противника, где подготовили стол, стулья и даже какие-то закуски. Со стороны дома Комоф присутствовали я и Араэле, а со стороны защитников Рингса — целый главнокомандующий объединённого флота человечества, два советника из Совета Большой Скалы и кварта Хранителей Ключей с Рингса. Ну и, собственно, сам глава здешних корабелов.

— Рад, что удалось с вами пообщаться, гра Комоф, — заметил адмирал Фелит, сидевший прямо передо мной.

Мы вообще расположились так, что с одной стороны был я и Эли, а с другой — все наши собеседники. Сначала нас, само собой, друг другу представили, потом рассадили, а затем, наконец, заговорил адмирал.