Книга В начале пути, страница 178 – Лео Сухов

— На этой палубе! — предупредил я. — Сразу никого не убиваем. Цель дальше по коридору.

— Правее или левее? — уточнил командир, получивший от меня нагоняй и теперь командовавший только стражей.

— Левее, — присмотревшись, ответил я.

— Там человек десять… — заметил командир.

— Вот с каждым из них поаккуратнее. Сразу не убивать! — предупредил я.

Целью оказался один из матросов. Он тоже выставил универсальный щит поперёк коридора. И, как и я, оставил щели для стрельбы своих союзников. Где-то минут двадцать мы продолжали перестрелку, а потом, видимо, у матроса закончилась пневма. Увидев, как он разворачивается, чтобы бежать, я предупредил своих, что сейчас уберу универсальный щит. После чего перенастроил его так, чтобы он оказался за линией врагов — и быстро переставил, как только универсальный щит противника исчез.

Убегающий матрос на полном ходу влепился в невидимую преграду и упал на пол. Его товарищи, которых за линией моего щита оказалось четверо, практически сразу были перебиты стражниками. Владелец ТВЭЖа понял, что пора отправляться на перерождение. Он спешно вытащил жезл и попытался себя убить. Правда, сделать это ему не дали несколько моих стражников. Они рванули вперёд и скрутили его прежде, чем я успел отдать приказ вслух. Понятливые ребята!.. Хотя, возможно, это был эффект «слабого чтения мыслей».

Убедившись, что мы схватили того, кто мне нужен, я приказал продолжать абордаж, а сам отправился назад. Вместе с выбранными из стражи конвоирами, тащившими пленника. Решив не затягивать, я приказал завести его в одно из зачищенных помещений, выкачал пневму, а потом приступил к отвязке ТВЭЖа.

Помимо ТВЭЖа, из пойманного матроса выпал ещё и накопитель-сборщик. Не слишком сильный, собиравший по единице пневмы раз в десять минут. Но сам по себе такой артефакт был весьма ценен. К тому же, и вмещал он почти миллион единиц пневмы. Ставишь такой на дирижабль — и, здравствуй, почти полная автономность!

Для «Зевса» не подойдёт, а вот «Мэлоннель» вполне может вытянуть. Такой же был и у Раили, насколько я помнил. В общем, штука однозначно полезная и нужная. Убивать матроса я не стал. Я вообще уверен был, что он не простой матрос, а «винтик» — причём не из последних. Но сам он, конечно же, идти на контакт отказывался — ему нужно было помочь. Поэтому пленник временно отправился в камеру на «Зевсе», а я вернулся на мостик.

Из восьмидесяти стражников, отправившихся на абордаж, вернулось сорок. Остальные полегли в боях. Зато в наше распоряжение поступил большой торговый дирижабль с двенадцатью палубами. Для боёв он не подходил совершенно, но если его хорошо вооружить, то получался автономный транспорт, способный отбиться от небольших групп врагов.

Тем временем флот Комоф продолжал преследовать противников. Какие-то дирижабли сдавались, какие-то мы брали на абордаж. Но большая часть эфирных судов отправлялась на поверхность. Места падения тщательно записывались, чтобы потом собрать трофеи. Бой закончился только к вечеру. Талини приказал прекратить преследование и возвращаться на Пирит.

Не вернулись только пять дирижаблей. Один из корсаров, переделанный транспорт, а ещё «Мэлоннель» с двумя дирижаблями сопровождения. Впрочем, за этих я как раз не волновался. ИСИС рассказал через передатчик, что они только начали абордаж своей цели — эфирная посудина оказалась неожиданно быстрой.