Книга Осколки былого величия, страница 33 – Лео Сухов

Однако первым поймал Калка наш ИСИС. И поймал очень вовремя. Контрабандист как раз пытался убить себя ледяной сосулькой. Первую он в спешке пустил криво — и та лишь поцарапала ему грудь. А вот второй выстрел бедняга сделать не успел…

ИСИС всегда очень аккуратно двигался, стараясь никого из нас не задевать, но силища в его искусственных мышцах была прямо-таки фантастическая… В общем, он подскочил к контрабандисту, вырвал жезл, а второй рукой схватил за воротник — и поднял мужичка над полом, как нашкодившего котёнка.

— А-а-а-а-а! Чудовище! Тварь! — возопил тот. — Что ты такое?! Отпусти меня!

— Успокойся, человек! — увещевал его ИСИС. — Твоей жизни ничего не угрожает!

— А должно грозить! — кричал контрабандист. — Должно! Дай мне умереть, страшилище!

— ИСИС, тащи его к нам в кают-компанию! — потребовал я, отряхивая осколки с куртки.

— Лучше ко мне в кабинет! — крикнул Танг.

— Тогда в кабинет к Тангу!

Через пару минут наш беглец был доставлен. Он сидел, привязанный к стулу, а напротив стояли я, Араэле и Танг.

— Так и знайте! Я всё равно убьюсь! — пригрозил контрабандист, заметив девушку. — Вам, грани, меня не взять!

— Сейчас поговорим, и тогда делай что твоей душе угодно! — спокойно ответила она. — Можем даже помочь!..

— Я ничего не скажу! — заявил Калк, гордо вздёрнув нос.

— И даже не скажешь, с кем сейчас работаешь? — удивилась девушка.

— Нет! — выпятив челюсть, ответил тот.

— А почему? — спросил я, усаживаясь на стул напротив пленника. — Это великая тайна есть?

— Есть! Это страшная тайна, скрытная… Тьфу!.. Скрытая! От всех посторонних.

— У него на ящиках в трюме галочка! — сообщил заглянувший в кабинет Луп. — Наверно, на «галочек» и работает!

— Нет! Нет! Не на них! Я с ними никак не связан!.. — сразу запротестовал контрабандист.

— Галочки — хорошая сеть, Фант! — заметила Араэле, проигнорировав возражения Калка. — Широкая.

— А? — контрабандист прислушался. — Нет-нет! Узкая! Узкая сеть! И я с ними не работаю!..

Слова у Калка уже начинали расходиться с интонацией… По инерции он ещё пытался убедить нас, что он не с «галочками», и не надо на «галочек» смотреть — но его голос явно наполнился живым интересом, а глаза алчно блеснули.

— Уверена, что они согласятся на наше предложение? — уточнил я.

— Это будет зависеть от переговоров… Как думаешь, Калк, не захотят ли случайно твои наниматели рассказывать нам, какие дирижабли, что и куда везут? И в ответ узнавать, какие из них до места назначения внезапно не долетят? — спросила Араэле, повернувшись к контрабандисту.

— Они не мои наниматели… — пролепетал Калк, терзаемый одновременно и страхом, и жадностью. — Но подзаработать — не откажутся…

— Меня зовут Фант. Араэле ты, видимо, знаешь, — кивнул я. — Давай-ка мы тебе руки развяжем, и ты нас немножко послушаешь. Но не торопись себя убивать — это лишнее!..

— Хотите заняться мародёрством, гра Фант? — уточнил Калк с ехидной улыбкой, неверно истолковав наши цели. — Надеюсь, какой-никакой опыт у вас имеется?

— Не мародёрством, гра Калк! — усмехнулся я в ответ. — Гораздо более выгодным предприятием… И гораздо более законным.

Само собой, в свои планы мы контрабандиста целиком и полностью посвящать не собирались. Условились, где и как сможем его найти, когда он понадобится — и заранее уточнили, что речь идёт о второй трети осени. Был, конечно, риск, что он не явится на встречу, но мы помогли ему с ремонтом дирижабля, а ещё пообещали довольно-таки круглую сумму, выплатив за беспокойство небольшой аванс в 500 единиц пневмы. И, надо сказать, он обрадовался даже этим пяти сотням…