Книга Осколки былого величия, страница 149 – Лео Сухов

— Разведывали! — ответил Талини, тыкая пальцем в карту. — Не менее тщательно, чем границу. Мы как заметили, что тут отряды, тут пусто, а тут — и вовсе поселения, сразу и выдали версию, что это не просто какие-то племена или охотники, а отряды, которые границу патрулируют.

— От кого они её патрулируют? — удивился Илен.

— От вас же и патрулируют! — я усмехнулся. — Смотри, чем дальше на восток — тем меньше крестиков. Уверен, если направиться на запад, пролететь Шари и двигаться дальше, к следующей крепости армии — картина будет такой же. Чем ближе крепость, тем чаще встречи с тварями.

— Это предполагает единое командование! — заметил довольно молодой капитан с круглым лицом и добрыми глазами. — А я не слышал, чтобы у них…

— Значит, вы думаете, гра Имор, что протащить полмиллиона тварей до центральных областей человеческой территории можно без единого командования? — со скепсисом уточнил у него Танг.

— Ну так про тварей всегда и везде писали, что они — самые обычные дикари! — не смутился тот. — А гра Фант сейчас рассматривает их как настоящего врага, ещё и с единым командованием!.. Почему?

— Наверное, у гра Фанта есть на то основания? — предположил Илен.

— Нет, гра Имор прав… — я поднял руку, прерывая спор. — Давайте-ка я немного расскажу о том, как заварилась вся эта история, из-за которой вы сейчас оказались здесь. Наверно, вы все слышали про битву при Руно?… Да? Ну вот и отлично. Я был участником той битвы. Командовал военным транспортником, который поставили в ордер…

Мне столько раз довелось рассказывать эту историю в различных вариациях, что, наверно, я и сам не смог бы вспомнить, что и в каком случае умалчивал. Однако в этот раз я старался быть предельно откровенным — и даже рассказал про просьбу и про ТВЭЖи. Умолчал только про изначального. А для наглядной демонстрации взял и выложил один из ТВЭЖей перед собравшимися…

— …Пока ещё это великий секрет домов! — я скептически хмыкнул. — Но скоро правда выплывет наружу. Да и я не подписывался хранить всё это втайне… К сожалению, подобными артефактами завладел не только я. И все они находятся либо в руках тварей, либо у других домов.

— Штуковина, убивающая людей без выброса!.. — худой капитан Горио с сединой в волосах, которого я запомнил как очень недоверчивого человека, с сомнением покачал головой. — Уже давно бы такие артефакты где-то проявились…

— А ты что, газеты не читаешь? — спросил Талини, неожиданно легко приняв на веру всю невероятную правду, что я рассказывал. — Труп на трупе, бесследные исчезновения членов домов — это как? Недостаточное подтверждение?

— Я не читаю газет! — поморщился тот в ответ.

— И, тем не менее, гра Горио, это правда, — заметил я. — Страшная и неприятная, но всё же правда. Из битвы при Руно не вернулось очень много бойцов. Счёт вообще на сотни идёт. Что, у всех не хватило пневмы на возрождение?

— Вы сами сказали, гра Фант, что бой выдался тяжёлым!.. — мрачно заметил Имор.

— Мне что, показывать, как это происходит? — удивился я. — Если хотите — ищите добровольца, который бы согласился угаснуть насовсем. Ну или особо злобную тварь поймайте, тогда я на ней покажу.

— Гратомо, и впрямь вы как-то по пустому сомневаетесь! — поддержал меня Талини. — Уж гра Фант-то наверняка использовал эту штуку-дрюку. И точно знает, о чём говорит.