Книга Ключ от всех миров, страница 85 – Лео Сухов

На пятый день мы, наконец, покинули Бриф и отправились дальше на юг. Очень скоро мы оказались на оживлённом торговом маршруте, где часто встречались другие дирижабли, которые двигались навстречу или в попутном направлении. Наверно, поэтому мы и не сразу заметили увязавшийся хвост. Только на шестой день пути ко мне подошёл Луп и сообщил:

— Кэп, матросы говорят, что нас преследует какой-то дирижабль! Он и сейчас у нас на хвосте. Матросы его постоянно замечают.

— Что за дирижабль? — напрягся я.

— Какой-то мелкий и быстрый… — ответил Луп. — У него даже палубы нет. Показать?

— Пошли покажешь… — кивнул я.

Дирижабль, который сел нам на хвост, был мне незнаком, но это как раз ещё ничего не значило. Понаблюдав за ним, я убедился, что он и вправду нас преследует, хоть ему это и тяжело даётся. «Мэлоннель» по своей скорости превосходил большинство дирижаблей, которые здесь вообще использовали. Всё-таки делался он по специальному заказу — и аналогов пока не имел…

Посовещавшись с офицерами и Араэле, я решил просто потратить больше пневмы и оторваться. Рубари с Шифом разожгли логос огня, и вскоре расстояние между нами и преследователем начало увеличиваться. А концу дня мы и вовсе оторвались настолько далеко, что уже и не видели его. Ещё сутки мы шли на увеличенной скорости, а потом снова вернули логос огня в обычный режим работы.

А уже через день мы добрались до Талаи и принялись искать, куда бы причалить. Скала была довольно большой — и почти вся была застроена домами. На ней не оставалось места ни для сельского хозяйства, ни для большого количества производств. Это был крупный перевалочный пункт на торговом маршруте. С торгового маршрута жители Талаи и кормились: всё необходимое покупалось у проходящих мимо дирижаблей. А проходило их тут много… Впрочем, причалов и ангаров на скале было вполне достаточно.

В итоге мы сняли один такой ангар и загнали туда дирижабль, не забывая о странных преследователях. Они, несомненно, доберутся сюда и будут нас искать, но если «Мэлоннель» будет не на виду, то и найти нас будет нелегко. Намерения и цели дирижабля мы не знали, кто на нём летит — тоже. Поэтому и встречаться ни с кем не собирались. А чтобы усложнить задачу преследователям, мы даже улетать отсюда собирались ночью.

Утром следующего дня Илен отправился с группой матросов на местный рынок — закупать припасы. А мы с Араэле — под охраной Танга, ИСИСа и ещё пары матросов — решили прогуляться по городу. И даже, может быть, пообедать в ресторане. ИСИС, кстати, наотрез отказался оставаться на дирижабле и отпускать меня одного. К сожалению, мои приказы он мог в такой ситуации и проигнорировать. Я, конечно, попытался объяснить ему, что он будет только лишнее внимание к нам привлекать, но то ли объяснял плохо, то ли ИСИС имел на этот счёт свои соображения — но мои аргументы он в итоге не принял.

В такой необычной компании мы и прошлись по центру города. Погода была ветреная, но довольно тёплая и сухая — вездесущая осень ещё не дотянулась сюда своими холодными руками. Добравшись до арха, мы за небольшую плату привязались к кругу возрождения: к счастью, на Талаи с этим никаких проблем не было. А потом всё-таки решили зайти в ресторан. Танг, матросы и ИСИС остались сидеть у входа, среди других таких же «охранников», а мы с Араэле устроились за столиком в углу большого зала.