Онлайн книга «Ключ от всех миров»
|
Но дипломатов на Терре не было. Всё-таки дипломатия нужна для связей с другими странами и народами. А тут человечество было весьма однородно, разве что с некоторыми местечковыми особенностями. Поэтому подобную деятельность тут называли именно так: «внешние сношения» — и никаких отдельных специалистов для этого не требовалось. Брали на службу самых опытных интриганов и отправляли «общаться» с другими домами. В нашем неспешном движении были и свои плюсы — я хотя бы отдохнул и отоспался. Хорошо ел, часто отдыхал, внимательно читал газеты и журналы, которые взял с собой. А ещё тренировал руки, чтоб в будущем стать настоящим пневматиком, писал свои мемуары, прогуливался по палубе, дышал холодным зимним воздухом — ну чем тебе, Фант, не отдых? Разве что бассейна не хватает, чтобы ещё и поплавать вдоволь. К тому же, мы снова двигались на юг, в те места, где снега не бывает даже зимой. Хотя на юге зимой бывает весьма дождливо, так что и бассейн бы пригодился… Первую группу флота Филанг мы настигли у одной из скал на торговом маршруте на юг. И дальше отправились вместе с ней, свернув на восток. Именно там располагалась скала Борозо — и именно туда вела нас бесчеловечная корысть дома Дорио и мелкие интриги дома Филанг. В то же самое время ещё четыре группы дирижаблей Филанг неожиданно свернули со своих «понятных и объяснимых» маршрутов — и резко двинулись на сближение с нами. С этого момента счёт пошёл на дни. И вот тут на меня навалились сомнения… Ведь мне в предстоящем действе отводилась ключевая роль — а, значит, надо было быть убедительным и уверенным в себе. Но как это часто бывает, сначала ты заставляешь себя верить в успех, затем и вправду начинаешь в него верить — а потом резко разувериваешься. И план уже кажется странным и бредовым, и сам в себе сомневаешься — да и в окружающих начинаешь, за компанию, сомневаться… В последний день пути все группы флота соединились в одну большую армаду и полетели единым ордером. В центре построения двигались четыре огромных дирижабля — примерно по сто пятьдесят метров в длину. Может, они немного уступали флагманам общечеловеческого флота в размерах, но вот уверен — по убойной силе орудий и защищённости даже превосходили их. Вокруг них рассредоточился десяток средних дирижаблей. Они тоже были неплохо защищены — и выполняли функцию первой линии обороны. Однако из-за этого страдала сила их орудий. Однако этот недостаток компенсировали небольшие и проворные дирижабли, составлявшие основную часть флота. С плохой защитой, но с великолепными орудиями… Наш «Мэлоннель» был ни тем, ни другим — хотя и орудия были достаточно мощные, и щиты вполне себе серьёзные. Он создавался как корабль для рейдов и плохо вписывался в канонические составы здешних флотов. Однако после долгих переговоров с командующим флотом, гра Антари (для чего пришлось стоять на палубе и орать) решено было отправить нас в центр построения, чтобы лишний раз не рисковать. Всё равно толку от наших орудий в начале боя не будет: не хватит мощности пробивать щиты. У меня было на этот счёт иное мнение, но я не стал и дальше спорить, срывая голос до хрипоты. Вот будет у меня свой флот — тогда и буду решать, кого и куда ставить. А пока я просто подчинился приказам и перевёл «Мэлоннель» между двух средних кораблей. Это, конечно, добавило неудобств во время движения ночью: приходилось всё время следить, напрягая глаза, за светом фонарей на впереди идущем дирижабле. Однако в целом жаловаться было не на что. Тем более что ночью за штурвал встала выспавшаяся Вера, а меня вызвали на один из флагманов, где в последний раз утрясались все детали плана. |