Книга Эфирные археологи, страница 150 – Лео Сухов

А в следующий момент его пальцы вдруг начали осыпаться золотистыми искорками пневмы, растворяясь в воздухе. Я номер два уставился на них в немом изумлении.

— Нет-нет, не сейчас… Почему сейчас?! Нет!!! — он кричал и всё продолжал осыпаться золотистой пыльцой энергии жизни.

А вслед за ним начинал осыпаться и дирижабль, на котором он нас преследовал. Понимая, что там находится Араэле, я кинулся к борту, отчаянно крича на ходу:

— Араэле!

Она бежала ко мне с вытянутыми вперёд руками, и я даже успел за них ухватиться, когда палуба под ней начала рассыпаться золотистой пыльцой. Взвизгнув, девушка едва не полетела вниз, а я вцепился в неё, пытаясь вытянуть на борт. Не знаю, сколько это заняло времени, но у меня всё-таки получилось. Мы сели, обнявшись, на палубу и ещё пару минут пытались отдышаться. И немного прийти в себя.

— Мне надо на Большую Скалу… — тихо сказала Араэле. — Мне надо туда срочно, Фант!..

— Если сейчас полетим на всех парах, то будем, судя по картам, дней через двенадцать. Но придётся гонять паровой винт… — заметил я.

— Нужно ещё быстрее! Десять дней… Мы сможем?.. — спросила она, и в глазах у неё было такое отчаяние, что я понял: и вправду очень нужно. — Вы с Рубари можете! Десять дней, прошу!.. Это действительно очень важно.

— Хорошо, — кивнул я, прикидывая, как бы это сделать.

— Спасибо! — девушка ткнулась мне в плечо, а потом резко поднялась. — Спасибо, Фант…

Она пересекла палубу и скрылась на лестнице. А я посмотрел на Перо, который всё это время стоял рядом.

— Ты это устроил? — устало спросил я.

— Если я был причиной случившегося, то устроил ли я это? А если причиной был твой выбор, то, может быть, устроил это ты сам? Что может быть истинной причиной того, что случится? Или не случится?

Необычная облачность вокруг растворялась и рассасывалась, будто бы её и не было вовсе. Осталась только та туча, из которой мы вынырнули, прежде чем рядом появился дирижабль моего странного двойника…

— Я решил не сбрасывать тебя вниз, и это стало причиной? — уточнил я, и Перо только кивнул. — Но… Почему мой двойник рассыпался раньше, чем я победил?

— Мог ли он стать отражением того, чего никогда не будет? Могло ли измениться что-то, что никак не связано с ним самим? Наверно, нет. Или да?

— Но я же не победил… Чёрт, Араэле! — догадался я, и Перо снова кивнул. — Но что…

— Кэп! — дверь распахнулась, и оттуда выскочили Танг и Вера.

— Если идти вперёд, можно ли прийти вперёд? Или вперёд придёт в то место, где мы находимся? — загадочно проговорил сумасшедший и поднялся на ноги. — Не крутим ли мы мир своими шагами? Или мы шагаем, потому что вертится мир, и можно вскоре упасть, оставаясь на месте? Или мы все стоим на месте, а движение — лишь плод наших фантазий?

В тот момент, когда Вера и Танг добежали до меня, Перо уже оказался совсем не там, куда я смотрел. И утешало лишь то, что удивило это не только меня, но и Веру с Тангом. Значит, это был не мой личный бред, а вполне себе коллективный. Однако всё это было не так важно… Я ведь видел отчаяние в глаза Араэле и понимал, что сейчас нет ничего важнее, чем достигнуть за десять дней Большой Скалы…

В которой я оправдываюсь за свои решения и понимаю, чего хочу добиться в ближайшие пять лет, а ещё узнаю, почему Араэле спешит домой, и придумываю, как бы всё предотвратить