Онлайн книга «Эфирные контрабандисты»
|
— Чем глубже, тем ближе! — шепнула темнота в одном из коридоров, где мне пришлось снова продвигаться почти в полной темноте. — Чем дальше — тем глупее! — ответил я, имея в виду высказывания, которыми одаривал меня зловещий шёпот. Коридор неожиданно закончился лестницей, по которой я чуть было не скатился. Однако впереди показался знакомый золотистый свет, и в последний момент всё-таки мне удалось разглядеть ступеньки. Я осторожно спустился на пролёт, а потом ещё на один — и замер, вглядываясь вперёд. Туда, где в золотистых отблесках виднелась крупная грузная фигура. Не Араэле — Бонги… Археолог шёл — медленно и что-то бормоча себе под нос — по длинному залу, который находился ниже, и куда вела та самая лестница, на которой я стоял. Вот он добрался до чего-то на полу… Нагнулся, радостно вскрикнул, что-то подняв — и двинулся дальше… Я осторожно прокрался вперёд, чтобы видеть, что происходит внизу. — Имеющий глаза всё уже увидел! — поделился со мной шёпот своими ценными соображениями на этот счёт. Я не обратил на него внимания. Я смотрел, как Бонги приближается к высокой двери, неизвестно куда ведущей — но которая явно была его целью. Его жгучее нетерпение чувствовалось даже там, где стоял я, хотя до драчуна-богатея-хама-археолога было ещё метров тридцать. Вот он сделал последний шаг, протягивая руку, а у него за спиной вспыхнула вторая звёздочка света — это обозначила себя Араэле, выставляя вперёд жезл. Я услышал ещё какой-то странный звук и открыл было рот, но сказать ничего не успел. Бонги весь затрясся мелкой дрожью, держась за дверную ручку — и от него пошёл дым. По краям створок с треском пробегали электрические разряды, столь нелюбимые местными. Араэле уже отползала прочь — спиной вперёд, сидя на полу. А рядом с Бонги застыла призрачная фигура со страшным лицом, у которого вместо глаз были чёрные провалы. Под сводами зала пронёсся противный смех, и всё разом стихло. Исчезли электрические разряды, погасли искорки — огромный зал погрузился во тьму. Я достал из сумки фонарь, чиркнул фитилём и продолжил спуск. Очень скоро я достиг длинного зала и двинулся в ту сторону, где видел Араэле в последний раз. Девушка лежала на полу с закрытыми глазами — она была без сознания. Я повесил фонарь на пояс, подхватил свою нанимательницу на руки и двинулся назад — к лестнице. Под сводами зала снова разносился шёпот, но о чём шептали, я так и не понял — к сожалению, мешало эхо. Я поднялся по ступеням назад, на первый этаж, и нашёл небольшую комнатку, где удобно было переночевать. После чего пристроил на расстеленное одеяло бесчувственную девушку, а сам сел рядом. И, вместо того, чтобы уснуть, я просто сидел. Сон никак не шёл. И не только потому, что в течение дня у меня случился невообразимый переизбыток впечатлений. Но ещё и потому, что на пороге застыла призрачная фигура женщины в тоге. Она не решалась войти в круг света, что оставлял фонарь, но и никак не уходила. Стояла и смотрела на меня чёрными провалами глаз, в которых, казалось, не было и не могло быть дна… — Что тебе надо? — спросил я, когда играть в гляделки стало уже невмоготу. — Тебе надо… — ответила гостья. — Не мне… Я промолчал, потому что и без неё отлично знал, что мне надо. Вот точно не зловещий шёпот и не полупрозрачные загадочные фигуры на пороге… Я бы лучше поспал и нормально поел, а ещё выбрался бы из этого проклятого места — и, может быть даже с добычей… |