Онлайн книга «Реконкистадоры»
|
«Три топора» отчалили от скорбного пепелища и двинулись дальше. И вскоре я понял, что ошибся, посчитав первый посёлок самой «первой ласточкой». Здесь уже на целую стаю таких ласточек хватило бы… Прежде чем на следующий день добраться до следующего поселения с точкой возрождения, мы увидели ещё пару сожжённых лагерей и одну разорённую рыбацкую деревушку. Берег как будто вымер: никто не выходил на пляж, никто не интересовался нами… А в посёлке, которого мы достигли на следующий день, вообще творилось не пойми что. Люди бегали, таскали на плечах вещи, какие-то мешки — и всё это складывали почему-то за стенами. Жили в посёлке азиаты вперемешку с индусами, и их действия поначалу казались полностью необъяснимыми с точки зрения стороннего наблюдателя. Ровно до того момента, когда над окрестностями не разнёсся низкий гул, земля не затряслась, а в небо мутной колонной не устремился исходящий паром поток воды… — А-ха-ха! — не выдержал один из матросов. — Прямо в посёлке гейзер! Но вот жителям было ни разу не смешно. Люди, не успевшие отбежать от рвущегося в небо кипятка, не сумевшие спрятаться от заряда брызг, брошенного в сторону ветром, испытывали не самые приятные ощущения… Уж я точно знаю, я вообще в котле побывал! От воспоминаний про чертей до сих пор икается, и надеюсь, что им при воспоминании обо мне — тоже… Горячая вода заливала больше половины посёлка, и всё ценное, что оказывалось под ней, бедолагам приходилось вытаскивать. Столбов у гейзера было пять, и все они довольно часто и интенсивно плевались кипятком. Всё, что можно было бы сказать в утешение жителям, так это то, что оборонять им теперь придётся лишь одну половину посёлка. С той стороны, где бьёт гейзер, полезут только самые отмороженные штурмующие. А обороняться им, судя по тому, что мы видели, скоро придётся — как пить дать. Следующие четыре дня прошли более спокойно и размеренно. То ли хаос, царящий на севере, сюда не добрался, то ли силы самообороны местных поселений как-то справились с напастями, но слева по борту снова потянулся обжитый и благополучный берег. Сначала мы проплыли три человеческих посёлка, затем пустой участок, где жили, по словам Медоеда, прионцы, а затем ещё один земной посёлок и смешанное поселение скитисов и землян. День пятьсот восемьдесят восьмой! Вы продержались 587 дней! Утром, выбравшись на палубу, я первым делом увидел очередные руины. Довольно большой посёлок с круглыми домиками, в которых обычно жили скитисы, был начисто разорён. Причём, характер повреждений был такой, что никак голыми руками и ручными приспособами не учинишь. Разве что пушками — но тут ещё ни у кого пушек не было. Матросы из последней смены и разбуженный ими Медоед хмуро взирали на открывшуюся картину. И было в ней кое-что совсем неприятное… Вещи. Множество вещей было разбросано по всей территории посёлка, и они остались нетронутыми. Кто бы ни громил поселение, ему нужно было вовсе не оно. — Прионцы, суки… — с горечью пояснил мне Медоед, указывая на разрушения. — Тут хорошие скитисы жили, мирные. Пару раз заходил к ним воды набрать. Думал и сейчас зайти — у нас пресной осталось на один день. — Можем набрать в любом ручье, — заметил я. — Можем, но вот посёлок жалко, — ответил Медоед. — Удивляешь ты меня! — я не удержался и брякнул не то, что стоило бы. — У самого в Альянсе рабство махровое процветало… |