Онлайн книга «Город-мечта»
|
Под скалой раскинулось Алтарное во всей своей белой красе… Узкие улочки, белые плоские крыши, зелёные скосы навесов, три торговых площади — и поднимающийся дым от костров и жаровен. Местами были видны линии первичных укреплений. Каждая группа или коалиция в городе старалась обнести свою территорию подобием стены. Как и группы во внешнем городе. Как и моя группа. За городскими укреплениями открывался прекрасный вид. На окрестные степные просторы, по которым прокатывался ветер, пуская волны в сухой жёлтой траве. На востоке и на западе равнины переходили в холмы, поросшие кустарниками и небольшими рощами. Но я вообще-то смотрел туда не для того, чтобы видами любоваться… Всюду, куда ни кинь взгляд, были видны хищники. Большинство из них спали. Они вообще спали как коты, мне кажется — или даже больше. У меня не было времени внимательно понаблюдать за какой-то одной стаей. Но казалось, что некоторые из них дрыхнут уже целые сутки. Там, где раньше ходили гигантские животные и мелькали стада рогатых зверей, похожих на антилоп-гну, теперь виднелись только трупы, хищники и падальщики. Страшная Пуща, видневшаяся вдалеке, и вовсе будто вымерла. Город оказался крепко-накрепко в осаде. А все окрестности были разорены. Крупная дичь, которая стала нам доступна после появления огнестрела, теперь откочевала на северо-восток. На те самые равнины, напоминавшие саванну, о которых рассказывал Хир-Си. Но самое неприятное заключалось в том, что сейчас, когда хищники собрались выяснять отношения друг с другом, любой человек мог дойти до нашей реки, текущей с гор… — Он нам нужен, — негромко сказал Кукушкин. — Он, его помощник… Они мне оба нужны. — Что-то я чувствую себя брошенным… — заметил Витя. — Мы тебе, Иваныч, больше не нужны? — Вы нужны и мне, и городу! — сжав губы, отрезал Иваныч. — Но мне, знаешь ли, и о себе нельзя забывать! И о мудаках в моей группе… — Хочешь усилить свои позиции? Двумя новенькими? — догадался я. — Ну а почему нет? Предать эти двое меня не смогут… Они будут полностью зависимы от меня, — Кукушкин пожал плечами. — Служить будут не за страх, а за положение. И за возможность спокойно жить. Убивать они умеют. А значит, и деликатные поручения могут выполнить. Ладно… Нужно привести этого Пресню. Вано, сходишь? — Да не вопрос… Приведу, конечно! — согласился я. — А ты, Вить, обеспечь Пустырнику охрану, — наморщив лоб, попросил Кукушкин. — Пока он не принял моё предложение, ни один умник к нему не должен приблизиться… — Сейчас пришлю людей, — кивнул Витя. — Вот и славно… А я тут посижу. Подожду и охрану, и Пресню… — кивнул мэр, а затем отошёл к ближайшей куче камней и присел на неё, уставившись вдаль. Мы с Витей, не сговариваясь, начали спускаться со скалы. Навстречу нам шла группа носильщиков. Они тянули наверх очередную партию товаров, захваченных в лагере работорговцев. — Ну и что об этом думаешь? — спросил Витя, когда мы удалились от чужих ушей на несколько десятков шагов. — Ты о том, что Иваныч предложил Пустырнику? — уточнил я на всякий случай. — Да, об этом… Еле сдержался, блин! Думал, если и ты возмутишься, я точно присоединюсь! — Витя зло, с шипением, втянул воздух сквозь сжатые губы. — Не ожидал я от Иваныча… — Зря ты раньше времени напрягся! — успокоил я его. — Если бы Кукушкин не хотел, чтобы мы об этом знали — сделал бы так, что мы никогда и не узнали бы. |