Книга Обреченные осколки, страница 22 – Лео Сухов

К сожалению, вся работа в Упорядоченном, направленная на картографию, была сизифовым трудом. Осколки и узлы редко оставались на одном и том же месте. Они постоянно мигрировали — и за пару дней вообще могли оказаться в нескольких часах пути.

Да, чем крупнее осколок, тем вероятнее, что он не сместится далеко, сохранив свои позиции относительно соседей. Но всё же движение было постоянным и никогда не прерывалось. А там, где появлялся некий устойчивый конгломерат узлов, вскоре могли начаться другие процессы — формирования уже мира Порядка.

И тогда жителям этого конгломерата оставалось два выхода. Либо опять становиться обычными людьми в новом мире. Либо уходить на другое место, заново устраивая жизнь уже там. И этот процесс и не думал останавливаться. Упорядоченное с каждым эоном становилось всё шире и шире, число осколков было всё больше и больше. А ценность одного человека — всё меньше.

Мир осколков был настолько огромным, что никого особо не интересовали империи и государства, образующиеся то тут, то там. Ну есть — и ладно, пусть будет. Главное — самому туда не лезть. Ведь нравы одного узла могли кардинально отличаться от нравов другого.

И именно об этом пытался предупредить безымянный чиновник, состряпавший свои заключения казённым сухим языком. И они действительно были полезны. Если этот привыкший к спокойной сытой жизни человек говорил, что на таком-то осколке — лишь мрак, бандитизм и мракобесие, то стоило к этому прислушаться. И уж точно не тащить на опасный узел ребёнка.

К большому сожалению Игоря, о Лысом Камне чиновник оказался не самого высокого мнения… Его вердикт был вполне однозначен. И определял этот узел, как не особо желательный для посещения:

Лысый Камень— осколок, освоенный выходцами с Земли. Основные направления деятельности: добыча полезных ископаемых. Весь узел изрыт шахтами и проходами, из-за чего Лысый Камень фактически представляет собой огромный трёхмерный лабиринт. Власть сосредоточена в руках «землевладельца» и его приближённых. Население вынуждено обходиться минимумом удобств, зарабатывая на жизнь тем, что спускается в шахты и пытается хоть что-то добыть. В последнее время, из-за участившихся случаев гибели в штольнях, местная власть всё больше практикует рабский труд. Для этого людей заставляют оставаться на узле с помощью прямого подчинения. В рабство может попасть не только рекрут, но и одинокий путник, неспособный себя защитить. При посещении осколка следует соблюдать разумную предосторожность и путешествовать в большой компании.

— Лёдное номер два, блин, какое-то… — пробормотал Игорь после прочтения. — Надеюсь, там хоть не так холодно…

— Надеюсь, нас там рабами не сделают! — поёжилась Вера, которая читала у него из-за плеча.

И всё-таки им очень нужно было попасть на Лысый Камень. Иначе где искать Эрина? А уж если не удастся, и нюхач ушёл дальше… Тогда Игорь планировал сам отправиться на поиски лекарства для сына.

В Тарго Вера и Игорь задерживаться не стали. Хотя, конечно, им бы очень хотелось провести тут ещё денёк. Стоило бы нормально отдохнуть после всех приключений. Вот только время поджимало. Каждый потерянный день было жалко. И каждый день делал разлуку всё тяжелее для близких, оставшихся на узле Священной Пирамиды. Ведь там-то времени проходило куда больше!