Книга Вечные Пески. Том 10, страница 108 – Лео Сухов

Сборы завершили загодя. Сообщения об отъезде я всем заинтересованным отправил. Даже с Меоли напоследок удалось обсудить текущие дела.

Ситранис, Гвел, Саший и Парв уже ждали у входа. Слуги выносили баулы. Возки стояли наготове. Попрощавшись с управляющим, мы оставили щедрую благодарность, раз уж не придётся платить за постой, и вышли на улицу.

Город провожал нас с траурным лицом. Ещё не до конца затихший мор был тому причиной. Многие заведения оставались закрыты, а многолюдные в прошлом рынки — наполовину пусты. Повсюду виднелись патрули стражи и «клювастых». Некоторые кварталы по-прежнему были огорожены частоколом и табличками о карантине.

До речного порта мы ехали недолго. К слову, при свете дня он оказался не таким мрачным, как ночью. А вот размерами впечатлял. И немудрено. Львиная доля снабжения Ас-Арахаманы шла через водные пути. И даже сейчас, когда это снабжение практически прервалось, в порту хватало и кораблей, и людей.

Нужный нам кораблик активно разгружали матросы. Рядом толкались карантинные команды, готовясь окуривать товары дымом серы. Да, в порту любую мелочь контролировали досконально. Зато мало-помалу торговля оживала.

Капитан собирался везти груз инструментов в Этий. Однако груз был не слишком большой, а вот обратно пришлось бы идти с набитым трюмом. Потому что в Этие команда планировала загрузиться зерном и отправиться обратно, в столицу. Однако это было уже не моё дело.

— По местам! — скомандовал капитан, невысокий жилистый мужчина с обветренным лицом.

— Удачи вам в пути! — попрощался с нами Парв.

— Береги себя! — пожелали мы ему.

На том прощание и закончилось. Парв возвращался на свою службу, а мы — к отряду. Дадут боги, и ещё встретимся. А нет — ну так жизнь сейчас опасная. Вон, была Виссария — и нет её больше. Я, хорошенько подумав, не стал об этом рассказывать Гвелу. Он её знал мало, зато относился к ней хорошо и всегда рад был видеть. Вряд ли мы вскорости заглянем в Гильдию Наёмников. Пусть парень и дальше верит, что «тётя Виса» живёт себе спокойно в столице.

Я поднялся на борт. Корабль качнуло, пахнуло речной водой и смолой. Мы отчалили. Ас-Арахамана медленно поплыла назад. Сначала бесконечные причалы и корабли, стоящие на рейде. Затем — портовые склады. За ними — белые стены вдоль берега, из-за которых выглядывали крыши и купола храмов.

Следом мимо проплыли предместья и поселения, расположенные вдоль берега. И вот тут нельзя было не заметить следы мора. Пепелища погребальных костров. Пустые дворы. Подозрительные личности на берегу. Вроде бы и горожане, но какие-то одичалые…

Страх, злоба и безысходность. Вот что витало в воздухе, и я это хорошо чувствовал. Окрестности столицы всё ещё страдали от поветрия. И конца этим страданиям видно не было.

Я смотрел и смотрел на берег. До тех пор, пока Ас-Арахамана и её окрестности не превратились в светлую полосу на горизонте.

Плавание проходило спокойно. Ветер я с помощью шёпота держал ровно. А все остальные занимались своими делами. Я сидел на носу, подставив лицо солнцу. Жара стояла страшная. Стоило покинуть столицу, как последствия нашёптанных ветров сразу отступили. Вернулась обычная местная зима: днём запекало, как в печи, а ночью лютовал холод, пробирающий до костей.

Вечером мы пристали к берегу. Капитан не рисковал идти в темноте. Но и лагерь на берегу разбивать не стали. Я даже не стал спрашивать, почему не поищут гостевой дом — и так понятно, что мора боятся. Ещё не хватало подцепить поветрие. Поэтому ночевали всё равно на корабле. Мои охранники под командованием Гвела следили за берегом. Были готовы, если что, принять бой. Но, похоже, триосмия охраны уже своим видом отпугивала бандитов.