Книга Вечные Пески. Том 9, страница 85 – Лео Сухов

— Через пару дней, — повторил я. — Значит, скоро.

— А как к этому отнесутся власти Эдель Арага? — спросил Ситранис. — Под стенами города соберётся целая армия. Нас к плешивым иухам не погонят отсюда?

Мариатидис покачал головой.

— С властями города разберутся. Аравантис на короткой ноге со всеми. Наши основные земли и владения в этих краях. Градоначальник — дальний родственник моей жены. В общем, проблем не будет. Тем более, вы — не банда мародёров, а отряд, спасший Междуречье. О вас уже на западе, знаете ли, легенды ходят.

— Легенды? — переспросил я. — Вот не было печали… Мы там хоть летать ещё не научились?

— Нет, не летаете! — рассмеялся Мариатидис. — Но тебя должно сопровождать войско, сделанное из песка и земли, числом в десяток царских рег. Где они, кстати? Куда ты свою вторую личную армию дел?

— Не издевайся, — улыбнулся я.

— Привыкай, аристократы с запада решили использовать твою фигуру в противовес моему родственнику с востока, — в тон мне усмехнулся Мариадитис. — Семья не в обиде. Родственник, по их мнению, немного странный, и надо, мол, ему крылья укоротить. А то он, став «надеждой людей», принялся свои порядки наводить. Но всё же… Ишер, будь осторожен.

С этими словами юный регой внимательно взглянул мне в глаза.

Фургон, между тем, въехал в городские ворота. Створки, обитые железными полосами, были распахнуты настежь. Проехав через арку, мы оказались внутри городских стен. Улицы были мощёные, чистые. Дома у самой стены попроще: в два-три этажа, из сырцового кирпича. На перекрёстках стояли лотки.

Но чем дальше мы ехали, тем богаче становились дома. Сырец уступал место обожжённому кирпичу и камню. Появились особняки: с колоннами, арками и галереями, с резными наличниками, с садами за коваными решётками. Наконец, наш фургон остановился у ворот дворца семьи Аравантис.

Это было здание в четыре этажа, с двумя флигелями, образующими внутренний двор. Двор был вымощен квадратной плиткой. Зелени во дворе не наблюдалось. Возникало ощущение, что двор использовали, скорее, как плац, а не для отдыха семейства. Впрочем, глядя на дружинников Аравантис, которых здесь хватало с лихвой, это выглядело логично.

Слуги вышли встретить гостей. Нас провели в отдельный зал: просторный, с гобеленами на стенах и длинным столом, уставленным блюдами. Жареное мясо, запечённая рыба, свежий хлеб, фрукты, сыры, вино. Ситранис немедленно крякнул от удовольствия и потянулся к блюду с жареной дичью.

Усмехнувшись, я тоже присел поесть, но волей-неволей то и дело поглядывал на дверь. Долго ждать не пришлось. Пару чаш спустя она открылась, и в зал вошли двое мужчин. Первый был высоким, лет пятидесяти, с сединой, в сине-зелёном халате с золотым шитьём. Второй — пожилой, сухой, с широченными плечами и воинской выправкой.

— Позвольте представить вам Артиадиса, нашего главу ветви в Эдель Араге! — сказал Мариатидис, тут же отставив в сторону свою чашу. — И Чегр, управляющий землями в Нагорье, он же бывший регой семейной дружины.

Артиадис сел напротив. Чегр пристроился рядом, но от главы на почтительном расстоянии.

— Рад познакомиться, воевода. Мариатидис много о вас рассказывал. Давайте сразу перейдём к делу. Мы рассмотрели ваше предложение. Условия, которые были оговорены ранее, остаются в силе. Вы получаете земли в аренду. Плата — улучшение качества почвы, если это возможно.