Книга Свет далеких звезд, страница 74 – Ever Com

Однако все пошло не так почти сразу после создания этого гиганта. На нем был установлен новый, экспериментальный двигатель, который теоретически мог сократить полет до приемлемых двух — трёх сотен лет. Однако уже во время испытаний получалось, что сокращение времени не так велико, как хотелось, но даже пятьсот лет лучше, чем семьсот или даже чуть больше.

Когда была завершена загрузка первой партии колонистов, которые благополучно заняли свои места в капсулах, выяснилось, что экипаж должен контролировать корабль все время полёта. Было принято решение, что экипаж укомплектуют из долгоживущих народов, и они будут сменять друг друга каждые сто лет. Подробностей Этина не знала, поэтому и Тиве они не достались. Будучи эльфийкой, Вэлани входила в состав первой смены экипажа и через сто лет полёта должна была лечь спать на следующие двести лет. Она считала, что сможет с пользой провести эти сто лет, исследуя новые возможности создания полноценной кибернетической жизни.

Но катастрофа произошла гораздо раньше, ещё до того, как корабль достиг границ своей собственной галактики. Что именно произошло, Тива, как и Этина, не знала, корабль должен был совершить первый из череды дальних прыжков, но внезапно, стоило им включить двигатели, корабль резко дёрнулся, а затем вывалился в обычное пространство прямо перед планетой. Экипажу даже удалось почти увернуться, но столкновение всё же произошло, именно тогда Вэлани и получила травмы, не совместимые с жизнью. Её сознание должны были поместить в специально созданный для этого кристалл и хранить, пока не будет создано новое тело, или хотя бы его временная имитация.

— Я знаю, что искусственное тело было создано. — рассказывала Тива. — Так как Этина сама принимала участие в разработке подобных тел, и их производство было поставлено на поток. Но пересадка сознания так и не была произведена. И тут я даже не могу сказать, в чем именно была причина, так как на следующие шестьсот лет была отправлена в гибернацию. Если бы она продлилась пять — семь лет, это никак не сказалось бы на сохранённом во мне сознании, но из-за столь длительного пребывания в неестественном для сознания состоянии, как только мы были выведены из этого состояния, оно начало распадаться. Я ничего с этим не могла поделать, даже Этина не понимала, что можно предпринять в этом положении, а тут ещё и уничтожение основного кластера искинов. Почти все вторгшиеся на корабль бандиты были уничтожены, часть успела сбежать, и я долго думала, что они вернутся только в ещё большем количестве, но в ближайшие сто лет никто так и не прилетел. Затем был ещё один корабль, он прилетел примерно через двести лет, и его экипаж был полностью уничтожен местными. Тогда подобных вам «Гостей» уже начали считать посланниками зла и почти не вступали в переговоры. Вас тоже постараются уничтожить, поэтому советую покинуть корабль до того, как они найдут вас.

— Ну, найти нас тоже та ещё проблема, — чуть усмехнулся я. — Мы не собираемся идти к ним в гости со словами «вот они мы, встречайте». Раз люди не хотят, чтобы их спасали, мы настаивать не станем, вот только что-то мне подсказывает, что как бы ни были обширны ресурсы этого корабля, пройдёт ещё двести, ну пусть даже пятьсот лет, и они закончатся, а следом закончится и история тех, кто к тому времени всё ещё будет жив. Пожалуй, я даже мог бы найти, где тут находится система автоматической подачи сигнала бедствия и отключить её, раз уж она так мешает местным самостоятельно определять, как именно умирать.