Книга Парадокс выживания, страница 67 – Александр Вайс

— Люди странные, — повторила свою мантру механоид. И как всегда я молча согласился.

В этой части торгового района коптило несколько печек и даже звучали удары молота. Удивительно много производств настроили посреди опасной зоны. Хотя когда до ближайшего города ехать сотню километров, наверное так действительно проще и безопаснее. Тем более война идёт не против разумного врага, который может скинуть тебе на голову бомбу, и даже не против организованных существ из вторжения моего времени. Тут монстры хаотичные. И если что-то ещё готово суицидально напасть на Дубну, то вряд ли доберётся до центральных кварталов.

Я шёл по району, где в целом работали с металлом, а не занимались только холодным оружием и высматривал куда бы заглянуть сначала. Неожиданно в поле зрения появилась фиолетовая точка.

— Обнаружила странный сигнал. Сигнатура не характерна для технологий людей. Рекомендую проверить — вероятно, артефакт Сопряжения.

Я несколько нерешительно остановился, взглянув в нужную сторону.

— И… что с того? Мы около Чёрной зоны, очевидно, подобное тут попадается. Стоит ли сейчас совать нос?

— Мы в городе людей, потому оценка риска на тебе, — признала Прокси. — Но даже в этом поселении я ранее не засекала активных чётких сигналов со странной сигнатурой. Может быть, люди вообще не понимают, что лежит у их ног.

Некоторое время я раздумывал. Сигнал вёл в двухэтажное здание с вывеской «Мастерская» и вход был открыт. Так что я счёл, что посмотреть вполне допустимо. Я попал в небольшую прихожую с лавкой. На столике лежала книга, по виду будто бы напечатанная ещё до Сопряжения. Не знаю, может ли бумага через сто пятьдесят лет остаться пригодной для обычного чтения. Хотя при оптимальной влажности, наверное, проблем нет.

Судя по обложке — фантастика о космосе. Жаль, но с нынешним положением дел мечту о звёздах человечество похоронит надолго, если вообще вспомнит. Чужие миры оказались до неприятного ближе, чем хотелось бы.

Здесь никого не было. Потому я подошёл к широким дверям, за которыми находился источник сигнала и заглянул внутрь.

— Извините за вторжение…

Слова ушли в пустоту: передо мной находились лишь закрытые шкафы и пустое рабочее место, в назначение которого я не всматривался. Какие-то шлифмашины, тиски и хитрое оборудование.

Но помещение явно было больше: коридор огибал рабочее место и оттуда доносились звуки работы. Стало ещё любопытнее и я всё же прошёл вперёд. За перегородкой из шкафов обнаружилась другая часть мастерской, где сейчас находился всего один человек.

Точнее находилась, судя по торчавшим ушам и хвосту рыжих волос. Остальное скрывал грубый защитный фартук, маска сварщика и высокий бортик стола, обвешанного оборудованием.

Девушка бормотала себе под нос, занимаясь чем-то явно магическим. Виднелись светящиеся в воздухе узоры и иногда проскакивали оранжевые молнии. Гудело оборудование, что-то жужжало. При этом в помещении царил полумрак, делающий обстановку ещё более мистической, даже завораживающей.

Впрочем, Прокси увиденное не впечатлило.

— Сигнатура сигнала опознана. Вы называли эту расу драконидами. Вероятно, в ближайшей зоне сопряжения она добыла их артефакт. Скорее всего, имеется ядро для преобразования энергии.

Я впервые видел нечто подобное и подался вперёд, пытаясь лучше рассмотреть происходящее. Сбоку что-то загремело. Повернувшись я понял, что чехлом винтовки, висевшей за спиной, задел какие-то жестяные и стеклянные бутылочки, и некоторые опрокинулись. К счастью, ничего не разбилось и не рассыпалось.