Книга Задолбанец, страница 51 – Юрий Ра

Где высиживают свои яйца драконы, знает каждый. То есть, каждый, кто сталкивался с этим вопросом, кто выискивал знания у редких выживших или читал труды великих магов. Нет, не в гнезде из веток и травы, как птички, не в песке, как черепахи, даже не в куче золота лежит драгоценное яйцо до того момента, как вылупится змеёныш, отнюдь! Огнедышащие драконы, а иных покуда никто не видал, выкладывают для своей кладки каменные основания. Они не боятся, что скорлупа расколется, там такая броня, что может поспорить по прочности с кирасой рыцаря.

Яйцу требуется тепло, вот в чём штука. Если крокодил может доверять теплому песку, а птица греет его своим телом, то у холоднокровного Змея вариант всего один — он греет камни своим огненным дыханием, а потом кладёт в него свою кладку. А стоит камням остыть до какой-то меры, снова дует огнём. Потому и может отойти от драгоценного яйца Змей, чтобы не дать ему замёрзнуть.

А что сейчас? Сейчас камни уже наверняка остыли, подумалось магу. В его чёрством сердце эта трагедия не тронула никакую струну — для него это был всего лишь волшебный источник волшебной силы. Если верить трактатам, прочитанным некогда, трое суток после изъятия из гнезда, яйцо вполне пригодно для изготовления вытяжки. Так что время есть, ничего страшного не случилось.

Заветное яйцо нашлось в дальнем отнорке пещеры, оно лежало такое одинокое и брошенное. Камни впрямь на ощупь были холодными, да и скорлупа тоже уже остыла. Бронислав не стал шарить по закоулкам, он знал, что байки про сокровища из драконьих пещер — это просто байки. Не требуется змеям золото, не продадут им ничего ни на рынке, ни в лавке ремесленника. Тут даже костей не сыщешь, настолько здорово справляется желудок Змея со всем, что в него попадает. В трещину размышления, пора забирать яйцо и бежать отсюда. А лучше идти спокойно. Волшебник снова похвалил себя за так чудно реализованный гениальный план и сунул свой трофей в седельную сумку, висящую на плече.

Обратный путь к выходу из пещеры он проделал куда как быстрее, дорога-то знакомая. Опять же недвижимая туша монстра уже не пугала его. То есть, пугала, но не так сильно. Через крыло он перебирался чуть не бегом, не переживая за его целостность, в душе затеплилось какое-то особое чувство, какое люди обычно называют предвкушением. Предвкушение успеха всего большого дела, а не одного из этапов, надежда, что он скоро станет великим волшебником, перед которым будут трепетать сильные мира сего. Потому как он всем покажет, что есть настоящая сила! Он им…

Стоп, оборвал себя будущий архимаг, не ко времени это всё. Сначала надо добраться до походной лаборатории, сооружённой в чаще леса, а потом всё остальное. Но было понятно, что это просто привычка осторожничать. Тут вон чего, Змей остался с носом, про его подвиг будут слагать баллады и кощуны, если он расскажет кому-нибудь о том. Но он не расскажет.

Кому принадлежали те земли, в которые отправился отряд под началом Ратмира? Формально, они были чьей-то вотчиной, но по словам воеводы люди там селились неохотно, дани никому не платили. То ли никому не были нужны эти места, то ли слишком были они опасны для серьёзной организации крупных сельских хозяйств. Леса, холмы, реки да озёра. Охотничьи угодья для крылатых тварей. Вот тех как раз можно было называть истинными владельцами тамошних земель. Одно мешало — не подписываю драконы договоры с людьми. Вообще с ними не общаются.