Книга Смотритель Маяка 2, страница 16 – Сергей Шиленко, Артём Град

Но мои губы тут же растянулись в широкой улыбке, когда узнал знакомые черты, разглядел непослушные чёрные локоны и чешую цвета воронёной стали.

— Мирель! — указав ей рукой вниз ко входу, захлопнул верхний люк перед опешившей австрийкой и слетел на минус второй.

— Инесс, спокойно! Свои! — крикнул я, уже прыгнув с лестницы.

Девушка осталась стоять в полном оцепенении, глядя на стекло, где уже никого не было, кроме дрейфующей ленты водорослей. Я дёрнул на себя дверь шлюза, из чёрного зеркала воды показалась голова русалки. Она шумно выдохнула, переходя на лёгкие, и оперлась локтями о край бортика.

— Привет, смотритель! — Мирель сверкнула зубами. — Соскучился?

— Не то слово! — я искренне обрадовался её появлению. — Ты вовремя, я тебя потерял! Инесс, спускайся давай! Мирель, — мой голос стих до личного, — всё потом расскажу.

Инесс стояла наверху, вцепившись в стену, со смесью ужаса и абсолютного неверия на лице. Она медленно, подолгу задерживаясь на каждой ступеньке, начала спускаться, не сводя глаз с существа в воде.

— Господи! — прошептала она, пройдя пару ступеней. — Это… это русалка? Настоящая русалка?

Мирель, услышав это, звонко расхохоталась. Её смех в замкнутом пространстве подвала прозвучал как перезвон серебряных колокольчиков.

— А что, непохожа? — сирена окинула Инесс оценивающим взглядом. — Спускайся смело, красивая женщина, обещаю, я тебя не заколдую.

— Ты умеешь колдовать? — выразил я недовольство тем, что меня не посвятили в столь существенный факт.

— Нет, конечно, но она-то не знает, — русалка лукаво сощурила глаза. Инесс при этих словах заметно вздрогнула.

Ну и характер у Мирель, к тому же ещё девчонка и остра на язык!

— Они подружатся, — подумал я про себя, глядя, как Инесс постепенно преодолевает страх.

— Почему так долго, Мирель? — я присел на корточки у края люка, стараясь не опираться на него ноющими пальцами. — Я уж решил, что ты присмотрела себе новый, более обустроенный Маяк.

Русалка фыркнула, закинув за спину длинные волосы, на мои штаны полетели холодные брызги.

— Потом, Смотритель, это долгая история. Расскажу в другой раз под жареную рыбу, а сейчас… — она выразительно посмотрела на Инесс, которая наконец дошла до низа и замерла в метре от шлюза, прижав руки к груди и выглядя так, будто увидела мышь. И почему все женщины боятся мышей? — Представь нас уже официально и объясни, где мне теперь жить. Ты ведь занял мой нижний дом.

Я кашлянул, чувствуя себя неловко. Сирена права, шлюзовой отсек она считала своим домом и не раз говорила мне об этом.

— Ну, во-первых, Мирель, знакомься. Это Инесс. Она пережила страшное кораблекрушение недалеко и спаслась на Маяке.

Инесс сделала шаг вперёд, видимо, переборов волнение и округлившимися глазами разглядывая переливающуюся чешую.

— Это ведь ты спас нас, — сказала она совершенно обычным голосом без дрожи и страха. — Если б не он, мы бы сгинули со всей командой.

Мирель склонила голову набок, изучая Инесс своими глубокими глазами.

— Ну да, на него это похоже, — пробормотала она. — Он всех спасает.

— А это Мирель, мой хороший друг, — я обернулся к Инесс. — Она спасла Боцмана, да и меня тоже, если честно.

Инесс вдруг коротко рассмеялась, и этот звук в тишине подвала прозвучал очень по-человечески тепло.