Книга Смотритель маяка 4, страница 93 – Сергей Шиленко, Артём Град

Закрыв портал, вылез из-под стола. На кухне было тихо, только Боцман шевелил ухом во сне, да свеча догорала, оплывая на блюдце.

Я выпрямился, отряхнул колени и подошёл в кабинет. Два золоченных пистолета торчали в портупее со слегка почерневшими от пороха стволами. Брандтрубки надо было вычистить, сменить капсюли и по-новой зарядить каждый. Жалко, что не многозарядный, эффективность-то большая, но объемы некудышные.

Жилет висел на крюке у двери. Деревянные бруски, турбины, верёвки синих кристаллов — всё на месте. Я провёл пальцем по одному из сопел, внутри чернела копоть, но прогаров не было, глиняные черепки хорошо держали температуру. Да я и пользовался им крайне редко. Я накинул жилет, затянул ремни, проверил, чтобы ничего не болталось, пора на охоту.

Боцман проснулся от моего шороха и сидел на подоконнике, смотрел на меня жёлтым глазом. Через открытое окно в комнату врывался ночной ветер, прохладный и влажный. Свеча на столе колебалась.

— Я скоро, — сказал я коту.

Он медленно прикрыл глаз, говорят, что это признак доверия.

Я вышел за дверь облачного маяка. Где-то далеко, на линий горизонта, мелькнула молния — без грома, просто вспышка, осветившая край неба на секунду.

— Вот это плохой признак… — я нахмурился — После грозы они смогу зарядить кристалл…

Я отошёл от маяка, чтобы не зацепить стену с непривычки, и запустил свои кристалловые двигатели. Они загудели низко, но с повышением энергии звук стал выше, тоньше, жилет начинал тянуть меня вверх, оторвав от земли.

Поднявшись выше, я обогнул маяк и взял курс на ближайшее облако. Оно висело достаточно низко, метрах в ста надо мной, рыхлое и тёмное, как старая вата. В ночном небе невозможно было понять, что внутри.

— Ночью все кошки серые — пробормотал я.

Какое из них набито туманом, а какое просто вода. Я завис перед первым, уже находясь где-то в его размытой границе. Прохлада, водяная прохлада. Двигатели затолкнули меня внутрь.

Пролетая облачный пар, я наблюдал за каплями, они сбивались одна в другую, тяжели и падали вниз. Затем натыкались на такие же, и вновь разбивались на кучу мелких капель. А вот и кристалл, маленькое белое сердце облака. Я сорвал его, сунул в мешок и полетел дальше, вылетев с другой стороны облака. Внизу, далеко подо мной, угадывался контур моего маяка — тёмная игла, окруженная мягким световым контуром. Золотой луч медленно вращался, разрезая темноту. Теперь к следующему облаку.

Но, увы, оно оказалось пустым. Я пролетел его насквозь, не встретив ни одного кристалла, и покинул, чертыхнувшись сквозь зубы. Уже клонило в сон, а кристаллами я так и не разжился.

Третье облако висело выше остальных, плотное, как войлок. Я влетел в него и сразу понял — здесь что-то есть. Не туман, нет. Огромное масса облака, длиной в несколько километром, хранила в себе несколько кристаллов. Срывая их руками с невидимых нитей, я радовался, как мальчишка. Пальцы коченели от холода, но это меня не останавливало.

Система перед глазами говорила, что маяк остался далеко. Маленькая точка внизу, подсвеченная ярким огнём. Вокруг неё на радаре было чисто, ни точек, ни сигналов. Никто за мной не следил.

— Хорошо. Чем дальше, тем меньше шансов, что меня заметят. —

Но пора было возвращаться обратно, зацепив по пути ещё пару облаков. Турбины гудели приятно перегоняя воздух через сопла. Ветер свистел в ушах, и я поймал себя на том, что впервые за долгое время чувствую что-то похожее на покой.