Книга И мы сгорим, страница 132 – Александра Рау

Мысль о матери Флоренс вонзилась в спину Наоми стрелой, заставив пошатнуться. Бедная женщина будет безутешна, когда обо всем узнает.

Когда они с Пэйдж пришли, Рен с Ларсом уже играли в шахматы в дальнем углу холла, почти скрытые тенью большого книжного шкафа. Спортивный азарт был одинаков что на теннисном корте, что на шахматной доске, а потому Ларс нервно прикусывал губу и отстукивал по столу неровный ритм, как будто пытался сбить Рена с мысли. Тот же, невозмутимый с виду, сделал абсолютно нелогичный ход и даже не поморщился, когда Ларс довольно присвистнул.

— Через ход проиграешь, – заметила Наоми, присев на подлокотник кресла Рена.

— Должен был два хода назад, – усмехнулся он в ответ, – но кое-кто беспощадно тормозит.

Ларс не обратил внимания на их слова и продолжил усердно размышлять над следующим ходом.

Чего они ждали? Хьюз обещал прийти около восьми, но в десять минут девятого от него не было ни весточки. Поначалу заводить разговор о том, чем сегодня поделилась Наоми, никто не решался – плохой способ заполнить неловкую тишину, – но Наоми так долго пялилась в одну точку, что Ларс не выдержал.

— Ну и что мы будем делать?

— А что мы можем? – вздохнула Пэйдж.

— Снаружи мы бы смогли найти его, но здесь…

— Мы бы и снаружи его не нашли, – хмыкнул Рен.

— Ну, ты просто не знаешь, какой снаружи интернет, – оживилась Наоми, – и что с его помощью способна найти достаточно мотивированная девушка.

— И что же?

— Все что угодно.

— Многообещающе! – Ларс снова присвистнул. – Тогда надо найти способ оказаться снаружи.

— Что, сядем в фургон мороженщика и ненавязчиво проедем мимо охраны?

— Ну почему же… – Рен задумался. – Есть и более адекватные варианты.

То, что сначала показалось Наоми шуткой, оказалось продуктом долгих размышлений. Выяснилось, что Рен не раз хотел сбежать из академии, особенно в первые несколько лет пребывания в кампусе. Одиночество и невозможность видеться с семьей так тяготили его, что маленький мальчик всерьез исследовал каждый сантиметр забора, отделявшего метаморфов от остального мира, и нашел несколько мест, в которых реально сделать подкоп и проскользнуть наружу.

— А разве забор не уходит в землю?

— На двадцать сантиметров, – со знанием дела заявил Рен. – Плюс-минус.

Он изучил график работы охраны, иногда общался с патрульными, чтобы понять, кто из них наиболее дружелюбно настроен к детям и хоть на секунду задумается, прежде чем стрелять по животному, что может оказаться невинным ребенком. Он почти готов был бежать… пока еще одного, чуть менее подготовленного, энтузиаста не поймали при попытке перелезть через забор. В какое «учебное» заведение студента отправили после, Рен предпочел умолчать.

С тех пор надежды на возможный побег угасли.

— Но ты же мог просто улететь, – вдруг дошло до Наоми. – Почему ты этого не сделал?

— Видела здесь пролетающих мимо птиц?

Наоми задумалась и спустя несколько секунд покачала головой.

— Их отстреливают. И всех животных в округе – тоже. Случайных белок и дятлов на деревьях тут нет давно, потому что даже неразумные звери понимают, что лучше держаться подальше. Попробовать улететь – все равно что подписать смертный приговор.

— И что нам остается?

— Похоже, только ждать, – подытожила Пэйдж безрадостно и почти шепотом. – Если убивают только полиморфов, нам нечего бояться.