Книга Полыхающий рассвет, страница 109 – Лисса Соллей

— Мы в мёртвой столице Варяжья? – тихо ахнула Мэриэль.

Морганна кивнула. Отчего-то из лесу повеяло особым холодом, а метка заболела сильнее. Женщина тронула её и заметила чуть поодаль странный след – ботинка и босой ноги.

— Надо скорее уходить отсюда. Серград кишит больными фантасмагорией. Будьте аккуратны. Даже капля крови может их привлечь. Идём.

Хели решили провести к самому близкому выезду из города – южному, который располагался вдоль побережья Китового моря. Город застыл во времени. Всё вокруг было покрыто льдом – каждый цветочек, каждая травинка и птичка. Но море было нетронутым. Домики в Серграде стояли рядом друг с другом, отделённые низеньким забором. А вот многоквартирные дома не высились, а ширились вдоль по улице. Даже камни, которыми вымостили эти улицы, были сплошь промёрзлыми.

Ричарду было не очень привычно шагать в плаще. Он всё время спотыкался. Идти было трудно ещё и оттого, что взрослые молчали. Эта тишина давила его напряжением, с которым он ещё не умел справляться. В очередной раз он наступил самому себе на плащ и упал, разбив ладошки.

— Тише. – Ал обтёр их снегом и промокнул тряпкой из своей сумки. – Прости, Риччи, мы не можем сделать перерыв. – Он погладил его по спинке. – Я могу тебя…

Договорить Альберт не успел, потому что сестра толкнула его в сторону и закряхтела. В правую руку Морганны вцепился такой же седовласый и красноглазый человек. Нельзя было сказать, кто это, но силы в этом существе было предостаточно. Хель быстро вынула кинжал и вонзила его в шею противника, после чего провернула и скинула обмякшее тело в сторону.

— Целы? – на выдохе произнесла она и отшагнула.

Ричард всхлипнул и закивал, пока Альберт поднимался.

— Мы их приманили, – раздражённо отозвался Ал и прижал к себе ребёнка. – Полезли гады…

Со стороны города выползали и шатались тени, создавая особенно жуткое ощущение. Кто-то был без конечностей, кто-то уже начинал гнить. Ползущих и дёргающихся Морганна насчитала пятнадцать человек. Рука сама по себе сжалась на рукояти меча. Ал оттеснил ребёнка с Мэри к ближайшему дому и снял со спины меч. Лес и выход оставались всего в двух улицах ходьбы, но свора, жаждущая крови, не собиралась отступать. Нишант вытащил альвар из ножен и встал с другой стороны дома.

Вдох-выдох.

Странный скрежет и треск раздались где-то сверху. Морганна подняла взгляд и застыла. На крыше стояла фигура с посохом. Даже отсюда она могла разглядеть меховую накидку, на капюшоне которой был олений череп с разветвляющимися рогами. Треск продолжался – от посоха по ледяному фасаду дома шли тонкие трещинки.

Хели переглянулись меж собой.

— Я чую кровь, – прохрипела тень.

Она ловко спрыгнула и оказалась между людьми и больными. Кто-то позади неё попытался кинуться, но после единственного взмаха посохом вся свора застыла в ледяном куске. Фигура снова вернула внимание к живым и указала посохом на Альберта и Морганну. Из глубины черепа горели два синих глаза.

— Я чую свою кровь.

Шаманка, стоящая перед ними, была ненамного выше Морганны. Тёмный коричневый плащ с меховым ободком сверху был сцеплен с черепом оленя. Только сейчас можно было лучше разглядеть его рога – корни их были такого же обветрившегося «костного» цвета, а вот уже дальше расходились ледяными ветвями – несколько голубоватыми и острыми. Одеяние ниже было тоже достаточно плотным – из-под рукавов меховой куртки выглядывали грязные манжеты коричневой рубахи, что доставала до середины бедра. По поясу шло расшитое рунами полотно, держащее кинжал и несколько мешочков. На ногах были плотного вида штаны, однако правый сапог отсутствовал, но и ступня выглядела очень странно, словно бы её отморозили. Посох шаманки был выше её самой. Неровная, но толстая ветвь, что сплеталась сама с собой, была замотана в ткани, а украшали её всевозможные вязи – бисер, перья, ленты с вышивкой и сушёные ягоды на нитках. В вершине торчала замотанная тряпкой рукоять какого-то ножа, а на одной его стороне болтался бубенчик. Он легонько и тихо позвякивал на ветру.