Книга Палач, страница 94 – Юлия Захарова, Виктория Алекс

Она просматривала дела из общей базы, но ничего похожего на почерк Палача не находила. Обычные бытовые убийства, пьяные драки, ревность, грабежи – все это не имело отношения к тому, что она искала.

Палач был профессионалом. Он не убивал в пьяном угаре и не грабил своих жертв. Он казнил. Хладнокровно, методично, с жестокостью, которая не могла быть пробой пера. Марина была уверена: Нефедов, Бармин и Клюев не были его первыми жертвами. Где-то были другие. Те, с кого он начинал.

Она потерла глаза, пытаясь снять напряжение. Время на часах приближалось к четырем, а она даже не заметила, как пролетел день. Желудок напомнил о себе глухим урчанием, но есть не хотелось. Она взяла остывшую чашку кофе, сделала глоток, поморщилась – горький, противный – и поставила обратно.

Марина уже хотела открыть очередное дело, когда на почту пришло уведомление. Новое письмо. От следователя из южного района области. Она быстро открыла письмо и начала читать, и с каждой строчкой ее сердце билось все чаще.

Дело двухлетней давности. Жертва – председатель небольшого поселка. Мужчина пятидесяти семи лет, местный авторитет, которого многие ненавидели. По описанию свидетелей, желающих его смерти было предостаточно – он присваивал земли, ущемлял фермеров, подставлял соседей. Но убийцу так и не нашли. Дело висело мертвым грузом уже больше двух лет.

Но не это привлекло внимание Марины. Она посмотрела на фотографии жертвы, и внутри у нее все холодело.

Тело нашли в свинарнике. Председатель был привязан к столбу, его живот был вспорот, а внутренности, выпавшие из утробы, частично съели свиньи. То, что осталось от человека, сложно было назвать телом. Лицо было изуродовано, но не только животными, тут явно орудовали ножом. Кто-то поработал над ним до того, как оставить в свинарнике. Особенно выделялись глаза – они были выколоты.

Марина отвернулась от монитора, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота. Она сделала глубокий вдох, заставила себя успокоиться и снова посмотрела на экран. Почерк явно был тот же. Та же жестокость. Та же казнь, а не убийство. Кто-то не просто расправился с председателем, кто-то казнил его. Медленно, мучительно. И оставил на съедение свиньям, чтобы унизить даже после смерти.

Она подошла к висящей на стене карте области и воткнула красную кнопку в место, где находился тот поселок. Рядом уже была кнопка на месте ее города. Расстояние между двумя точками было приличным, но это ничего не значило. Палач мог перемещаться.

Марина вернулась к столу, чувствуя, как внутри закипает азарт. Она была права. Он убивал и раньше. В этот момент зазвонил телефон. Она взглянула на экран – Паша. Марина приняла вызов, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— Привет, – сказала она.

— Привет, – голос мужа был теплым, но в нем слышалась легкая тревога. – Я звоню узнать, будешь ли ты сегодня к ужину? Или нам с Васей тебя не ждать?

Марина посмотрела на часы.

— Я задержусь, – ответила она виноватым голосом. – Прости, Паш. Я нашла кое-что. Старую зацепку. Похоже, Палач убивал и раньше. В других районах.

Павел помолчал, потом сказал тихо:

— Марин, я понимаю, что это важно. Но ты уже который день работаешь на износ. Ты не спала нормально, почти не ела. Если ты себя совсем загонишь, ты ничем не поможешь делу.