Книга Дочки-матери, страница 120 – Алина Дягилева

Она не знала, сколько прошло времени. Кажется, ее даже начало клонить в сон. Но в один миг все изменилось. Поле вдруг резко затянуло туманом, и стало тяжело дышать. Воздух стал мокрый, липкий, почти осязаемый. Дети встрепенулись, взялись за руки и уставились перед собой, пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь туман. А потом случилось это. Это было самое страшное, что Диане доводилось видеть за свою жизнь, а за последний год с ней произошло немало ужасных вещей.

Сначала земля, твердая, привычная земля под ногами вдруг пошла буграми и начала бурлить. Диана почувствовала, что ее ноги начинают проваливаться, словно в песок. Вскрикнув, она вскочила с поваленного забора и попыталась отбежать, но ноги провалились уже по колено в странную жидкую землю. Она ухватилась за ближайшую лежавшую на земле доску и тут почувствовала, что ее кто-то тащит. Марк схватил ее за плечо и тянул в сторону от болота. Выскочив на твердую землю, она расширенными от ужаса глазами смотрела туда, за границу забора. Там, где только что была земля, теперь хлюпало в белом тумане что-то жидкое, зыбкое, парящее этим самым туманом. Черная жижа как будто дышала и что-то шептала. Кое-где надувались и лопались пузыри черной массы, разлетаясь противными брызгами, которые долетали до их ног. Диана взглянула на Алекса. Он, как завороженный, глядел на болото. Он ждал. В его лице что-то изменилось. Он был уже не здесь. Диане стало еще страшнее, хотя минуту назад ей казалось, что страшнее уже некуда. Мальчик выглядел так, словно его уже нет. Словно он уже ушел в болото, стоило им на секунду отвернуться.

А через минуту стало еще хуже. Потому что в центре болота вдруг стали появляться новые бугры, которые быстро росли и превращались в человеческие головы. Они вырастали все выше, вскоре показались тела, а меньше чем через минуту перед ними стояли они – другие родители. Все одновременно. Диана насчитала шестнадцать. Среди них не было ее других родителей. Судя по всему, их не существовало в природе.

Сначала их фигуры просто стояли среди хлюпающего болота, словно адаптируясь к новому состоянию, но спустя несколько ужасно долгих минут они двинулись в сторону ребят. Диана невольно попятилась, но Алекс вышел вперед. Глаза отражали лунный свет и сияли на бледном лице. Теперь его и сонм других родителей разделял лишь забор. Вперед вышли другие мама и папа Алекса (Диана сразу поняла, что это его папа – так они были похожи). Глядя в глаза другой маме, Алекс произнес громко и отчетливо:

— Я ждал вас здесь весь день, чтобы вы вернули моего брата, а вместо него забрали меня.

Раздалось что-то похожее на гул голосов, но другие родители не раскрывали ртов, просто гудели на одной ноте. Другая мама Алекса протянула руки к нему, на лице ее, неживом, нечеловеческом лице вдруг проступило отчаяние и мольба, которые вскоре сменились ужасом. Сведенные брови, широко раскрытый, словно в немом крике, рот, полуприкрытые глаза. У всех в толпе было одно и то же выражение лица. Выглядело это еще более жутко, чем их появление из болота.

Алекс в последний раз оглянулся на Марка и Диану. Те смотрели на него огромными глазами. Он кивнул им, повернулся к другой маме и взял ее за руки. В этот миг болото забурлило еще сильнее, поднялся туман, в тысячу раз более густой и плотный, чем раньше, Диана почувствовала, что задыхается. Словно воздух перестал быть воздухом и стал водой. Она пыталась хватать его ртом, но кислорода явно не хватало – она поняла, что еще немного и она потеряет сознание. В это мгновение кто-то схватил ее за руку и потащил. Несколько раз она споткнулась и упала, больно ободрав ногу о какую-то корягу, но кто-то продолжал настойчиво тащить ее за руку. Она по-прежнему ничего не видела вокруг себя из-за тумана, но отчетливо слышала звуки бурлящего болота и стон десятков голосов, захлебывающихся в густой жиже. Звук этот был оглушительно громким, но со временем начал затихать. Диана в очередной раз упала, в груди горело, по щекам текли слезы, в голове уже тоже стоял туман – она почти перестала соображать, где она и что с ней происходит. Она попыталась встать и не смогла. Тот, кто тащил ее все это время, наконец отпустил ее руку и опустился рядом. Они оба тяжело дышали. Диана поняла, что в легкие снова начало поступать достаточно кислорода. Она вытерла глаза и щеки ладонями и огляделась. Туман поредел. Она смогла разглядеть, что они с Марком сидят прямо на земле достаточно далеко от болота, всего в паре сотен метров от них виднелся дом Алекса.