Книга Делагарди, страница 89 – Элизабет Кензи

— Идемте. — Арден жестом пригласил нас вглубь дома. — Давен скоро подойдет. Покажу вам галерею, пока ждем.

Мы вошли в бесконечный коридор. Стены были увешаны портретами, глаза нарисованных людей следили за каждым шагом.

— Я подожду здесь, — вдруг сказала Дакота, останавливаясь у высокого зеркала в холле. — Хочу поправить макияж. И встретить Давена.

— Хорошо, — кивнул Арден. — Мес, побудь с ней, ладно? Покажи ей… ну, не знаю, вазу.

Мескер кивнул, не поднимая головы, и прислонился к стене, став похожим на деталь интерьера.

Мы остались вдвоем. Арден повел меня по коридору. Шаги глушил толстый ковер.

— Тебе лучше? — спросил он, не глядя на меня. — После случившегося.

— Намного. Спасибо. Я видела ты заходил, но не знаю почему, я уснула.

— Это стресс.

Мы проходили мимо десятков лиц. Строгие, надменные, веселые, печальные. История рода, застывшая в масле. Арден вкратце проходился по каждому из них, называя имя и родство. Но запомнить или даже выговорить имена многих из них было невозможно.

И вот он. Тот самый портрет. Лоэрт. Наконец я могла задать этот вопрос.

— Кто это?

Арден остановился рядом, засунув руки в карманы.

— Это дядя Лоэрт.

— Дядя? — я подошла ближе, вглядываясь в табличку. — Тут дата… 1890.

Арден чуть нахмурился, скользнув взглядом по цифрам.

— Дата… — он усмехнулся, легко и небрежно. — Ошибка реставратора. Раму меняли пару лет назад, видимо, прикрутили старую табличку от другого предка.

Объяснение было логичным.

— А почему он тут висит? — сказала я, не веря ни единому слову.

— Он многое сделал для города и семьи, почти как Яренс. — Арден указал рукой на соседний портрет. — Скоро здесь будет и Леонор, моя мать.

— Тоже многое сделала?

Он посмотрел на меня. В полумраке коридора его глаза казались почти белыми.

— Да, Мирна. Многое.

Хотелось сменить темы, не вызывая подозрений:

— Кстати, а что с Вайолет? Где она сейчас?

Арден дернул плечом, стряхивая невидимую пылинку.

— В больнице. Врачи говорят, прогноз хороший. Думаю, она поправится.

На лестнице послышался стук каблуков.

— Дорогая, здравствуй! — голос Леонор раскатился по холлу колокольным звоном.

Я дернулась, заливаясь краской. Это было так неуместно, что хотелось провалиться сквозь землю. Леонор отстранилась, глядя на меня с лукавым прищуром.

— Надеюсь, ты голодна, — продолжила она как ни в чем не бывало. — Жаннет уже накрывает на стол в семейной столовой.

Она величественно спускалась к нам в темно-синем платье, которое невероятно ей шло. Увидев меня, она улыбнулась так широко, что это выглядело угрожающе.

— Дорогая, рада тебя видеть!

Она подошла и обняла меня. Это что за порыв? От неё пахло мускусом.

— Как громко бьется твое сердце… — прошептала она мне на ухо, не разжимая рук. — Это потому, что Арден рядом?

Она развернулась и ушла, оставив после себя шлейф тяжелого аромата и чувство неловкости.

— Не обращай внимания, — сказал он тихо. — Идем?

— Нет. — Я покачала головой. — Я лучше подожду Дакоту. Не хочу бросать её одну.

— Я думаю, она не одна, — подловил Арден.

В коридоре появилась Дакота под руку с Давеном. Он что-то шептал ей на ухо. Как это вообще возможно? Так быстро…

— Ну вот, все в сборе. — Арден шагнул им навстречу. — Прошу в малую обеденную.

Мы прошли в небольшую комнату с овальным столом. В отличие от большого обеденного зала, здесь царил уют. Стены были обшиты медовыми дубовыми панелями, впитывающими тепло от потрескивающего камина в углу. Пламя отбрасывало мягкие блики на белоснежную скатерть и фамильное серебро, уже разложенное к ужину. Высокое узкое окно было приоткрыто, впуская свежесть вечера. Я осмотрелась. За спиной была приоткрыта дверь в кухонную зону.