Книга Делагарди, страница 83 – Элизабет Кензи

— Надеюсь, в оранжерее все было в порядке? — спросил он, чуть наклонив голову.

— Конечно. — Я наполняла стакан, стараясь не расплескать воду. — Я умело разбавляла твою скуку.

Он игриво усмехнулся, в глазах мелькнули лукавые искорки.

— Ты была там отнюдь не для этого.

— Так и кто ты? — вклинился Лой. Он демонстративно придвинулся в наше пространство плечом.

Арден перевел на него прохладные серебряные глаза. Ни тени раздражения.

— Арден, — представился он, не протягивая руки.

— Лой.

— Приятно познакомиться, Лой. — Арден чуть дернул уголком губ, но улыбка не коснулась глаз, и посмотрел на меня. — Твой бойфренд?

— Нет. Друг. Лучший.

— Так у тебя нет дома воды, верно? — не унимался Лой.

Щеки залил стыд.

— Заткнись, — шикнула я, с силой пиная его под стойкой.

Я поставила стакан перед Арденом.

— Слушай, я хотела спросить… Леонор. Твоя мать. В оранжерее она сказала, что я ей кого-то напоминаю. Ты не знаешь, кого?

Арден нахмурился, делая глоток.

— Напоминаешь? — он задумался. — Понятия не имею. У неё много знакомых, я не слежу за всем её кругом общения.

В его лице ничего не дрогнуло. Либо действительно не знал, либо профессионально врал.

— Как нога? И голова?

— Гораздо лучше, скоро швы снимать.

Лой повернул голову, брови поползли вверх. Он открыл рот, чтобы спросить — я не успела рассказать про травмы. Сейчас было не время, я выразительно посмотрела на него. Он так сжал челюсти, что желваки заходили ходуном.

Дакота, заметив Ардена, тут же появилась рядом, закладывая волосы на уши.

— Привет! Как там Давен? Говорил обо мне?

— Постоянно, — кивнул Арден. — Кстати, насчет Давена…

— Что с ним?

— Ничего криминального. — Он покрутил стакан, глядя, как тает лед. — Давен… ветреный человек. Не увлекайся им слишком сильно… Просто совет.

— О! — Дакота тряхнула волосами, ничуть не смутившись. — Спасибо за заботу, но я справлюсь. Людям ведь свойственно меняться.

— Я так и знала, — вставила я.

С каких пор Арден беспокоится за Дакоту? Или это наигранное джентльменство?

— Интуиция тебя не подвела, Мирна.

Лой громко звякнул ложкой о блюдце. Пальцы побелели от напряжения. Он сверлил Ардена, но Делагарди этого даже не замечал.

Дверь подсобки приоткрылась, выглянула Вайолет. Она выглядела свежее, обед пошел на пользу. Упускать ее настрой было преступлением.

— Сейчас, — бросила я парням и, обогнув стойку, направилась к ней.

Я сглотнула вязкий комок. Как было бы здорово, если бы она ответила.

— Отвлекаю? — спросила я тихо.

Она перевела взгляд. Но смотрела не на меня, а сквозь. Я обернулась, чтобы проследить. На кофемашину?

— Ладно, спрошу прямо. Почему мне нужно уехать?

Я выпалила всё сразу, надеясь, что она не взорвется от назойливости. Но Вайолет просто зависла. Стояла расслабленно и не двигаясь следила за кофемашиной. В ее зрачках ютились искаженные блики.

Я легко тронула её за локоть.

— Вайолет?

Она была еще более чокнутой, чем я. Это пугало до дрожи.

Вдруг она моргнула. Зрачки сузились, фокусируясь на моем лице. Уголки рта опустились, брови изогнулись в сожалении.

— Прости меня, — прошептала она одними губами.

За что?

Перед глазами поплыло. Рука Вайолет пронеслась перед лицом, сметая равновесие. Короткий тычок в солнечное сплетение выбил воздух. Я закашляла, пятясь. Резкий прилив тепла в нос опрокинул меня на пол, вышибая искры. Я облокотилась на локти. Её движения были профессиональными и никак не сходились с поведением минуту назад. Вайолет прыгнула сверху, придавливая меня весом. Оседлала, прижав коленями руки к полу. Я попыталась вдохнуть, но все заливалось жаром. Она крепко сжала пальцы на моей шее. Кислород повис в миллиметре. Я колотила кулаками по ее груди, пока черты лица не расплылись.