Книга Делагарди, страница 125 – Элизабет Кензи

Я заставила себя подняться и рухнуть на кровать, даже не раздеваясь. Джинсы давили на живот, футболка липла к спине, но сил стянуть их не было. Сон не шел. Он дразнил где-то на периферии. Стоило закрыть глаза, как перед веками вспыхивала красная раковина ванной. Я проваливалась в ямы, где меня ждали тени без лиц, и выныривала обратно, хватая ртом душный воздух.

Подушка была раскаленным камнем. Я перевернулась на бок. Как мне ее уберечь, если я источник опасности? Невыносимо жарко. Я распахнула окно и снова упала на кровать.

Если эта чертовщина хочет жрать — пусть жрет меня. Я должна сделать так, чтобы Дакота возненавидела это место. Или меня. Если она уедет, если бросит меня здесь одну — она спасется. Я снова перевернулась, уткнувшись лицом в матрас, пытаясь заглушить гул мыслей. В голове крутились схемы: соврать ей, напугать ее, силой затащить в поезд. Каждая идея казалась бредом. Каждый шорох за стеной заставлял меня вздрагивать — мне чудилось, что у Ди снова идет кровь, что она задыхается, что она зовет меня, а я лежу тут, бесполезная, вдавлена носом в кровать.

Пробуждение пришло с запахом. Снова этот вонючий воск. Я вскочила, отбрасывая одеяло. Открыла комод, полки, шкаф, залезла под кровать, чтобы выловить эту вонь. Откуда она?

Запястье зачесалось. Я опустила взгляд и оцепенела. На внутренней стороне руки, там, где бьется жилка, алел ожог. Круглый, с припухшими краями, будто кто-то с садистской аккуратностью прижал к коже раскаленный пятак. Я потерла его. Боль была настоящей. Снова из сна. Когда-нибудь я усну и больше не вернусь.

Все это должно быть каким-то знаком. Спросить у Сиеры крайне глупо, я не доверяла. Арден? Да, но на крайний случай. Не хочу, чтобы он видел мой страх. Сьюзи. Бабушка Иди. Точно. Она знала легенды, по словам Иди, разбиралась в местных странностях. Если этот воск и этот ожог — часть какого-то ритуала, Сьюзи должна знать правила.

Мысль дернулась и зацепилась за другое воспоминание. Сосед упоминал Сьюзи. Пора бы навестить его. В любом случае, несмотря на его поведение, он точно не был на стороне чертовщины. И к тому же, я могу помочь ему с переводом. Может это и мне поможет.

Я выбежала на лестничную площадку, даже не обувшись. Ворсистый ковер колол ступни.

Кулак глухо ударился в крашеное дерево.

— Откройте! — шепнула я в замочную скважину.

Ни шарканья, ни ворчания. Мертвая зона.

Вернувшись в квартиру, я схватила телефон. Если у Дакоты вчера пошла кровь, вдруг и с остальными что-то случилось. Пальцы не слушались, попадая мимо букв.

«Иди, ты как?» — сообщение улетело.

Потом Стивен.

«Стив, привет. Как мама?»

Ответ от Стивена пришел сразу.

«Плохо. Впала в кому».

Телефон чуть не выскользнул из вспотевшей ладони. О, нет. Кома. Моя мать. Теперь его мать. Это была закономерность.

Я нажала на вызов. Гудок оборвался на полуноте. Сбросил. Он больше не доверял мне или не хотел доверять. Но это не значило, что я не хочу доверять ему. Я набрала еще раз. Сбросил.

Внутри что-то надломилось.

Иди ответила: «Порядок. Горло дерет, но жить буду. Все хорошо?»

— Ты чего? — подошел Лой.

Я села на стул.

— Скажи, что это совпадения? У Дакоты кровь, ты заболел, Иди тоже. У Стивена мама в коме…

Пусть бы он сказал, что это вирус.

— Я… — Лой запнулся, а потом и вовсе закашлял.