Книга Графиня с изъяном, страница 108 – Айлин Лин

Но потом… Увидев девушку, её прекрасные ярко-зелёные глаза, как у матери, ярко-рыжие волосы, как у отца… Его Величество настигло глубочайшее сожаление, успешно подавляемое все эти годы. И вина. И теперь он готов был на многое, чтобы всё искупить.

— Люди архина провели степняков через город, открыли ворота замка, сказали, где покои графа. И знаешь… я ни разу не посочувствовал Эдмунду, – простучав костяшками пальцев по подлокотникам резного кресла незатейливую дробь, вновь заговорил правитель.

— Что будешь делать дальше? – поставив кубок на стол, уточнил герцог.

— В этот раз не выпущу ситуацию из своих рук. Доверенные люди уже в Грейстоуне, наблюдают и, если будет нужно, защитят Гвен.

— Ты ей скажешь правду?

— Нет. Никогда.

* * *

Гвендолин Леваньер

Холодный рассвет окутал башни замка Леваньер густым туманом, который медленно сползал по склону холма к крышам Грейстоуна. Я поднялась на смотровую площадку. Отсюда с высоты, сквозь узкие проёмы зубчатой стены, открывался вид на весь Грейстоун, и я могла видеть, как внизу, за городскими воротами, начинается суета. Наконец-то прибыл обоз! Долгожданный скрип колёс множества телег, катящихся по утрамбованной мёрзлой дороге, разносился далеко окрест.

Мастер Годвин, верный данному слову, привёз всё необходимое: брёвна для каркаса, доски для стен и крыши.

Всё остальное у нас было в наличии: солома для утепления, глина для обмазки щелей, железо для гвоздей и скоб. И камни для фундамента, добытые из старых разрушенных домов на окраине.

Чуть позже я вышла во двор, где меня уже ждал сэр Рик. Верхом в сопровождении небольшого отряда мы отправились к северной части города, чтобы лично проконтролировать разгрузку на стройплощадке. Чем ближе я подъезжала к пустырю за стеной, тем громче становились звуки: ржали усталые лошади, отчётливее слышались команды мастера Годвина.

Люди – и коренные жители Грейстоуна, и переселенцы из Каменного Дола, временно размещённые в здании магистрата, – собрались все тут же и с любопытством, граничащей с опаской, наблюдали за всем происходящим.

Городской смотритель, заметив меня, быстро подошёл и с поклоном доложил:

— Добрый день, госпожа! Материалы доставлены. Также я уже выбрал людей, которые более-менее смогут следовать вашему плану по строительству барака. Все мы готовы начать работу, но… – он замялся, нервно переступил с ноги на ногу.

— Говорите прямо, мастер Годвин.

— Место для строительства выбрано тут, на пустыре, как вы и велели. Но я вот о чём всю дорогу думал… – он нервно оглянулся по сторонам, понизил голос, – миледи, строить за городскими стенами… Если степняки снова нападут, как люди будут спасаться? Успеют ли добежать до города? Да и барак беззащитен. Может, лучше разместить всех на территории Грейстоуна? Расчистим землю, на которых сгорели дома, и построим. Да, получится здание не такое вместительное… Тесновато будет, но зато безопасно. А то, выходит, мы строим для людей не дом, а… – он запнулся, не решаясь договорить, – а ловушку какую-то.

— Мастер Годвин, – терпеливо ответила я, – я понимаю ваши опасения, но давайте рассуждать здраво. Во-первых, посмотрите сами от барака до городских ворот не более пятидесяти шагов. Это расстояние человек пробежит за полминуты, даже хромой старик успеет добраться.