Книга Невеста в довесок, страница 61 – Екатерина Верхова, Анна Минаева

Ведьма молчала несколько мгновений, всматривалась в мое лицо:

— Это будет сложно, девочка. Очень сложно. Я никогда ничего подобного не делала.

— Я понимаю, к чему вы клоните, — произнесла я, опуская перед ней на стойку мешочек. Уложенные в него драгоценности зазвенели.

Перед походом в город я выгребла почти все содержимое шкатулок, которые стояли у моей кровати. О том, что кто-то заметит пропажу, я сейчас не думала. Была бы моя воля, я бы отнесла ведьме все, что у меня было в этом мире, чтобы иметь на руках обратный билет.

Колдунья расслабила ремешки мешочка, запустила внутрь руку и довольно улыбнулась:

— Да, девочка, твой заказ будет очень сложным. Но выполнимым. Я сделаю все, что будет в моих силах. Ты сможешь вернуться сюда, откуда бы ты ни захотела.

Звучало это так, будто ведьма знала все. Видела насквозь. Понимала даже больше меня самой. От этого чувства меня сковал мороз. Но я пересилила иррациональный страх и кивнула.

— Я сообщу тебе, когда заказ будет готов. Но не жди, что это произойдет завтра или послезавтра.

— Как вы меня найдете?

— Уж поверь, это самое простое из той задачи, что ты мне подкинула, чужеземка.

Малышка недовольно толкнулась. Ей не нравилось тут точно так же, как и мне. Но я получила обещание ведьмы. А значит — сделала все, что было в моих силах.

Нейтан Тхард

Нейтан не мог сидеть, он расхаживал по кабинету от стены к стене, даже заложил руки за спиной. Эмиол знал эту позу и пока молчал, хотя уж очень хотелось заступиться. Высказаться. Но он ждал, пока император заговорит сам.

Но Нейтану сейчас совершенно не хотелось ни о чем говорить. Ему хотелось рвать и метать, когда все подозрения подтвердились. Когда оставалось только провести ритуал подтверждения. Просто для формальности.

И он не понимал, как так вышло, что он сам навлек на Ксюшу и родного сына такую опасность.

Стефания Ари — сестра его первого советника, близкий друг, она никогда бы не пошла против короны. Никогда бы не позволила себе навредить правителю. Просто потому, что у нее не было мотивов.

Эмиол предположил, что это может быть ревность. Да только какая гоблинам в задницу может быть ревность, если между императором со Стефанией вот уже больше десяти лет как ничего нет?! Да и тогда… Две ночи. Без чувств. Только попытка. Но Стефания не смогла забеременеть, несмотря на благоприятные дни и помощь магии.

Между ними не было ничего такого, чтобы девушка ревновала! Да и после нее у Нейтана были любовницы. Мало кто знал об этом, кроме Эмиола и Стефании. Последняя даже получила звание фаворитки императора из-за сплетен придворных. Они просто не могли понять, почему Нейтан не избавляется от надоевшей постельной игрушки.

Да только она никогда ею не была. Подруга и соратник. Не больше.

— Твоя сестра знала о том, что моя сила убьет меня, если я к должному часу не передам часть магии своему наследнику?

Первый советник вздрогнул, повернулся к императору и отрицательно покачала головой:

— Я никогда не посвящал ее в дела. Тем более в тайны.

— То есть это не было шагом против короны. Только против Ксюши. Я правильно понимаю?

— Ваше императорское величество, я вас умоляю, давайте проверим еще раз. Это, должно быть, какая-то ошибка. Стефания бы в жизни не сделала ничего подобного. Вы ведь знаете, как она верна вам.