Книга Тень на странице, страница 106 – Ирина Фуллер

— Борщ, солянка. Сырники. Оливье в нашей библиотечной столовой вне конкуренции, — мечтательно перечислял Артур. — Но я люблю и блины с разным наполнением. Я люблю, что есть много простых вещей вроде картофельного пюре. В Англии пюре тоже популярно, только не с котлетой, а с сосисками. Это называется “Sausages and mash” и подается с onion gravy — это густая луковая поливка. Сосиски настоящие, мясные, и грейви очень хорошо соединяет блюдо... Поэтому пюре и котлеты мне близки. Но есть две вещи, которые я не смогу понять: во-первых, это холодец. У нас в Британии есть пуддинг из мяса, но я его тоже избегаю. Во-вторых, это греча.

— Греча? — вопрос задали хором.

— Что-то со вкусом пыли.

Эти слова вызвали шок, непонимание, волну осуждения. Разумеется, добродушным, полушутливым тоном, но каждый поделился любимым способом готовить и есть гречку. Аврелий не мог представить детство без гречневой каши с молоком и сахаром, Мила припомнила все свои диеты, где греча и вареная куриная грудка были центральным элементом рациона, самым долгожданным за день.

— А я люблю гречу с шампиньонами и обжаренными кусочками курицы со сметанным соусом, — мечтательно сказала Констанция. — И чтобы немного сыра сверху.

— Ну, это сделает вкусным даже стопку бумаги, — рассмеялся Артур. — Наверное, я бы попробовал такое блюдо.

— Придется приготовить его для вас, чтобы вы больше не обижали гречу сравнением с пылью.

— Договорились.

Констанция усилием воли отвела взгляд и погасила улыбку, чтобы Кинг не решил, будто она с ним любезничала.

Если бы она предложила угостить чем-то Аврелия, у нее не возникло бы ни одной посторонней мысли. Но с Артуром — что бы она ни сказала, звучало как флирт.

Или дело было в его взгляде? Он смотрел так, будто видел в ее словах скрытый подтекст.

Вскоре Мила и Аврелий стали играть в карты — развлечение, от которого и Артур, и Констанция отказались. Самоучитель по итальянскому скрасил следующие пару часов дороги.

Около девяти Мила забрала стажера в соседнее купе, чтобы провести время в компании других коллег. Даже сквозь стену был слышен хохот, громкие разговоры и попытки перекричать друг друга.

— Ci sono molte persone, — читала Констанция едва слышно, — In cucina… — тут она задумалась, чтобы вставить правильный оборот, — c’e una grande finestra.

— Ciao, — проговорил вдруг Кинг, решительно отложив книгу. — Хватит итальяно, поговорите со мной на английском.

Констанция села повыше на своей порядком измятой подушке и чуть нахмурилась:

— Почему вам это так интересно?

Он кажется серьезно задумался.

— Я не знаю. Меня это… — кажется, он попытался подобрать слово, но не смог, поэтому начал заново: — Что-то в этом есть. Я хочу услышать, как вы говорите на моем родном языке.

— Мой английский не так уж хорош. Я же сказала, что совсем не практикуюсь.

— It doesn’t matter. That’s not the point.

"Не важно, суть не в этом"

— Я не хочу показаться смешной.

— Do I look stupid or funny to you?

"Я кажусь вам глупым или смешным?"

— Sometimes, — ответила она, и оба улыбнулись. — Okay, ask me and I’ll answer.

"Иногда. Ладно, спрашивайте, и я отвечу"

Артур охотно принял предложение. Он спросил о ее ожиданиях от поездки в Казань, и Констанция, не без труда раскачивая свой разговорный английский, рассказала о том, что много хорошего слышала об этом городе и мечтала увидеть все своими глазами. Что хотела бы узнать что-то новое для работы. Что, несмотря на шумность Милы и Аврелия, ей нравилось путешествовать с ними.