Книга Десятый стежок, страница 77 – Джейн Джонсон

Когда я вернулась в гостиную, Майкл уже добрался до третьей коробки.

— Нашел что-нибудь интересное?

Он покачал головой. Вид у него был мрачный.

— Сплошь старое барахло.

— То, чего ты и заслуживаешь, – тихонько пробормотала я и вышла наружу.

Мне хотелось найти подходящее местечко, тихое и солнечное, чтобы присесть и почитать, но не успела я сделать несколько шагов, как впереди показалась маленькая старушка, которая поманила меня к себе. Когда я приблизилась, то поняла, что она страдает косоглазием: левый глаз смотрит совсем не туда, куда правый. Несколько смущенная, словно по ошибке решила, что ее призыв обращен ко мне, тогда как она звала кого-то совсем другого, я обернулась, но на улице не оказалось ни души.

— Хелло, – неуверенно сказала я.

Она направилась ко мне вниз по склону, говоря:

— Вы, кажется, кого-то разыскиваете, милая?

— Нет, просто брожу, любуюсь видами.

Ее улыбающееся лицо было все испещрено мягкими морщинками, как кожаная обивка старого дивана «честерфилд»; один глаз смотрел куда-то вдаль, другой уставился мне в подбородок. Это несколько нервировало. Я никак не могла понять, на который мне следует смотреть. Она наклонилась ближе:

— Я же вижу, что вы что-то ищете. – Похлопала меня по руке. – Все будет хорошо, вот увидите.

Старая дама явно была несколько не в себе.

— Спасибо, – сказала я, – рада это слышать. У вас тут очень мило, и мне хотелось бы хорошенько осмотреть окрестности деревни. – Я отступила в сторону, но она еще крепче вцепилась мне в руку.

— Чтоб найти то, что вы ищете, вам придется предпринять путешествие, – сообщила она. – И то, что вы найдете, окажется вовсе не тем, что вы рассчитывали найти. Это будет, – тут старушка одарила меня сияющей улыбкой, словно благословляя, – нечто гораздо более чудесное и удивительное, чем все, что вы могли бы себе вообразить. Но если вы останетесь здесь, судьба сама вас разыщет. Энни Бэдкок никогда не лжет. – Тут солнце исчезло за облаком, и цепкая ручка внезапно отпустила меня. – Они были тут, это точно. – Старушка подмигнула. – Пришли из-за моря, забрали их всех и увезли с собой. Люди забыли про это. Они всегда забывают самое важное. Но прошлое сильнее, чем они думают. Это могучий темный прилив, который в конце концов поглотит нас всех.

И с этими словами она повернулась и пошла прочь, прихрамывая, вниз по склону холма, не попрощавшись и даже не оглянувшись. Я стояла на месте, в полном замешательстве глядя ей вслед. Она что, мысли мои прочитала? Или это просто какая-то сумасшедшая? Но при всем при этом, шептал мне в глубине сознания противный голосок сомнения, может, ей и впрямь что-то известно? Энни Бэдкок… Имя показалось мне странно знакомым, но я никак не могла припомнить, где оно встречалось.

— Если убрать внутреннюю стену между старой судомойней и столовой, то в кухне станет значительно светлее.

Глаза Элисон сверкали. Кузина выглядела так, словно вот-вот разразится истерическим смехом или зарыдает. Может, вся эта возня в старом коттедже слишком напомнила ей о том, как они с Эндрю занимались обновлением своего дома. Но при этом челюсти ее были сжаты весьма решительно: Эл явно был необходим новый проект, новая цель в жизни. И для заработка, и для того, чтобы отвлечься от былого. Мы сидели на террасе отеля «Олд коустгард» и приканчивали бутылку розового вина после того, как отведали какой-то местной рыбы и корнуоллского сыра. Когда официант убрал со стола, Элисон тут же завалила Майкла своими набросками и заметками.