Книга Гнев Севера, страница 103 – Александр Мазин

А то я не знал мотивации моих бойцов. А тут еще Медвежонок, для которого любое рубилово — пик наслаждения. А ведь именно он их и натаскивал.

А как по мне, то лучше бы до рубки вообще не дошло.

— Твои стрелки — наша главная сила, — напомнил я Бури.

— Твои стрелки, — поправил меня этот степной философ. И с намеком: — Мы все твои, вождь. Как пальцы на руках.

Ага. Моя задача — не дать их отрубить.

— Пойдем, — сказал я. — Надо с кентийцами пообщаться. Пара толковых проводников нам не помешает.

Борцов за свободу Кента мне представил Хвитсерк, в доме которого эти борцы как раз наливались восточно-английским элем.

Главным среди них был некто Свефберт, невысокий крепыш с сединой в бороде и красным носом алкаша-любителя.

Во время нашего знакомства этот элехлеб первым делом заявил, что является не кем-нибудь, а принцем из истинной династии кентийских королей. И тут же взялся командовать. По его плану мы должны были как можно быстрее добраться до Кентербери и укокошить обосновавшегося там Этельредова родича.

Прекрасный план, чтобы радикально поссорить викингов с Этельредом.

Также сей красноносый принц в изгнании заранее строго предупредил: грабить в столице Кента нам не дозволяется. Потому что все кентийское, приватизированное Уэссексом, должно вернуться Кенту. В частности, ему, Свефберту.

Склонен думать, что, не плещись в животе борца за свободу столько эля, он не был бы столь решителен.

Я вопросительно взглянул на Рагнарсона. Хвитсерк ухмылялся. Во-первых, он знал, что я не идиот. Во-вторых, отлично понимал, что ни один из скандинавских лидеров не переступит через правило «что в бою взято, то свято».

Видимо, я его огорчил, когда не стал спорить с «принцем», а сказал, что мне нужна пара толковых ребят, знающих местность.

— Я сам с вами пойду! — решительно заявил Свефберт. И даже сделал попытку встать. Неудачную.

А я опять не стал спорить. Просто сказал, что хочу получить проводников сейчас, чтобы обсудить с ними маршрут.

— Тейт, Гарди! Идите с ним! — «Принц» ткнул пальцем в двух молодцов, обосновавшихся в нижней части стола и тоже порядком насосавшихся дареного эля.

— Дренги, помогите им, — велел я прихваченным с собой кирьялам, выпил за рост славы сыновей Рагнара в целом и Хвитсерка в частности и удалился, провожаемый воплем Свефберта, что выход в море не позже послезавтра.

— Так и будет, — пообещал я. — Не позже.

Судя по тому, какую активную деятельность развили мои хольды, к походу я буду готов к завтрашнему утру.

— Я знаю, что тебе надо, ярл.

Один из Гримаровых хускарлов и отчасти мой тезка Бёдульв Злой. Злым его прозвали за покореженную шрамом губу, из-за которой лицо викинга навсегда приобрело свирепый оскал. Впрочем, добряком я бы его в любом случае не назвал.

— Говори, — разрешил я.

— Немного выше речного разлива есть остров, — сообщил хускарл и умолк.

— Ну?

— Большой остров. Я там был.

— Хватит свинью щупать! — нетерпеливо рявкнул Свартхёвди. — Давай уже режь!

— Я ходил туда с отцом, когда тот был хольдом у Оттара-ярла из Эйса… — Хускарл собрался вновь замолчать, но глянул на Медвежонка и выдал следующую фразу: — Там монастырь есть.

— Вы его брали? — уточнил Гримар.

— Не-а. Не получилось. Они заперлись. Ярл сказал: стены тут крепкие, только зря кровь лить, пойдем дальше. Ну мы и пошли.