Книга Обещал жениться, страница 40 – Любовь Матвеева

Однажды пьяной компанией друзья сели в чей-то старенький «Москвич», Витька – за рулём. И… наехали сзади на кибитку, полную цыган. Они тогда ещё не все осели, каждая семья имела повозку. Чудом никто из цыган не пострадал, высыпались в разные стороны, а вот лошадь была при смерти. Чтобы животное не мучилось, старый цыган вытащил из-за голенища острый нож, и перерезал ей горло. Шкуру сняли, тушу разрезали на части, а мясо упросили в ресторане положить на хранение в холодильник – своих холодильников тогда ни у кого не было, а что говорить про цыган!

Из друзей больше всех пострадал сам Витька – сильно ушиб голову. Месяц пролежал он в больнице, едва спасли. В это время Верка валялась в ногах цыган, вымаливая их прощение, и узнавая, чем можно загладить вину? Цыганам потерять какую-никакую повозку и единственного коня было большой утратой. Сами нищие, они понимали нужду и то, что взять с бедной женщины нечего. Смиловались над ней, и сказали: «Продай конское мясо, верни нам вырученные деньги». Так Верка и сделала.

Кое-как привели в больнице в норму и Витьку, а, выписывая, строго-настрого запретили употреблять спиртное. Не пил Витька… целую неделю. А потом опять пошло-поехало – работа, друзья, семья, дети, пьянки – всё вперемешку. Обыкновенная жизнь русского мужика, одним словом. Годы шли, детки подрастали, мужик работал, но и пить не бросал, а у Верки от постоянных стрессов, что ли, обнаружился… рак мочевого пузыря. Врачи ей хороших перспектив не обещали, и даже напротив, а вот бабка Белиха (Белова) дала ей бутылку с чем-то, и строго наказала пить каплями, иначе – мгновенная смерть. Очень сильный яд! Ради собственного спасения пришлось пожертвовать курицей…

Бутылку с панацеей Верка прятала в кармане своего старого зимнего пальто, в шкафу – пока лето, никто туда не сунется. Однажды заходит с улицы – а муж что-то торопливо допивает из опрокинутой бутылки. Тут же свалился, и стал хрипеть, хвататься за горло, просить позвать врача, кататься по полу. Верка сначала стала ругать мужа, а когда рассмотрела бутылку, побежала за «скорой».

Что такое – вызвать «скорую помощ» в шестидесятые годы, и куда – в деревню «Украинка» Мамлютского района, по сплошному бездорожью, да в плохую погоду? Теперь это мало уже кто представляет. Машина с фельдшером всё-таки приехала, но Витьку до районного центра живым не довезли. Осталась Верка одна с двумя детьми. Болезнь, слава богу, отступила. Тьфу, тьфу. Были же раньше бабки!.. Теперь и молодёжь не та, и ведунью не найдёшь. Деревня «Украинка» развалилась и сошла на нет, переехали жить в Мамлютку. Стала Вера работать в буфете ресторана. Детей поставила на ноги, закончили они по восемь классов.

Теперь уже большие, работают, имеют семьи, и люди хорошие получились. Отцова недостатка – тяги к спиртному, слава богу, не унаследовали. Живут в достатке, иногда с сожалением вспоминая об отце. Мог бы жить, ведь сейчас ему ещё не было бы и семидесяти… А у Веры на пенсии уже объявился дар – писать стихи, да складные!