Книга Судьбы Антейна, страница 77 – Дарья Демидова

Улицы Цронга встретили его тёмной брусчаткой и каменной кладкой домов. Будто он из зелёной благоухающей долины попал в недра горы. Всюду серость и уныние, только женщины в цветастых юбках, с яркими бусами и платками на головах добавляли городу красок.

Алистера сопроводили в замок, что возвышался над городом такой же серой и унылой громадиной, подпирая острым шпилем небо, и провели в небольшой зал. Пол здесь был устлан пушистыми коврами, на стенах висели картины, где охотники ловили пушного зверя и магических существ… Маленькие зверьки с длинными лапами сидели в клетках, и амулеты тянули из них магию. Алистер не знал, как коннам удалось «приручить» магию, но слышал, что раньше на их землях водились зверьки и побольше, и пострашнее, но мастера не рисковали с ними связываться. Маленькие безобидные пушистики были миролюбивы и быстро размножались, да и конны не высасывали магию до дна — даже у мелких зверьков её было слишком много и для десятка амулетов. В Коннорисе знали меру и не наглели, забирая дары Антейна, возможно, только этим они и нравились Алистеру.

— Я смотрю, твой король снова спрятался за спинами своих верных собак.

На пороге зала стоял невысокий, даже по меркам самих коннов, мужчина с золотой короной на голове, украшенной звёздами драгоценных камней. За спиной Дарниса свисал красный плащ, а из ножен торчала рукоять клинка со стеклянным навершием, в котором искрилась магия. Амулет на его шее был настолько большим, что, казалось, король вот-вот согнётся под его тяжестью, но Дарнис стоял с прямой спиной и буравил взглядом Алистера.

— Приветствую тебя, Дарнис Второй, владыка Коннориса, — ответил Алистер. — Мой король передаёт тебе приглашение на Пустошь в надежде, что ты не презришь законы Антейна. — Ал поклонился, чтобы закрепить эффект от сказанного.

— А ты хитёр, Тимер Грей! Был бы ты знатным вельможей, отправил бы твою башку в Вальгрос! — Дарнис оскалился и стал похож на хищную птицу. — Так зачем же ты вляпался в это? Зачем ты служишь тирану и убийце?

Алистер мысленно подсчитал сколько своих людей Дарнис отправил на тот свет и сколько ввёл законов, удобных для себя, а не для людей, и ответил:

— Благодаря Элрою я стал тем, кто я есть.

— Пустые слова! От Элроя бегут как крысы, все знают, что Вальгросу конец. Так почему бы и тебе не отправиться к родным и не пахать землю с отцом? Всяко лучше, чем пресмыкаться перед этим ничтожеством! — Дарнис презрительно фыркнул.

— Моя семья мертва, — спокойно ответил Алистер, но в груди опять всё сжалось, когда он вспомнил родителей и грусть Кейли, которая молила не оставлять её во дворце.

— Приграничье? — нахмурился Дарнис.

Алистер лишь кивнул в ответ. Тогда король подошёл к камину, сел в одно из кресел, обитое кожей, и жестом предложил Алистеру сесть напротив.

— С войной надо заканчивать, Ваше Величество. Ошибки прошлого не исправить, а будущее под угрозой. В этом Элрой прав: Пустошь — единственный выход, чтобы решить вопрос.

— И что он предлагает? — почесал подбородок Дарнис.

— Возвращение всех земель, как они были два года назад. Прекращение набегов на приграничные территории. Победитель получает дань с проигравших. Запрет на войны. Победитель устанавливает правила торговли, а проигравшие остаются королями своих земель, но подчиняются победителю, — перечислил Алистер.